Bij Ajax heerst momenteel chaos, zowel op als naast het veld. Na de recente tegenvallers lijkt de situatie alleen maar te verslechteren. John Heitinga, die als hoofdtrainer aantrad in een moeilijke fase, is per direct ontslagen. Zijn vertrek kwam niet onverwacht gezien de reeks teleurstellende resultaten, zowel in de Eredivisie als in de Champions League. Fred Grim is inmiddels aangesteld als interim-coach, maar dat is slechts een tijdelijke oplossing. Daarnaast heeft ook Alex Kroes aangekondigd dat hij zal opstappen als technisch directeur, waardoor Ajax voor dubbele uitdagingen staat: een nieuwe trainer én een nieuwe technische leiding moeten worden gevonden.
Het sportieve verval van de club is overduidelijk. In de Champions League staat Ajax op dit moment laatste in de poule, met minimale kans om zich nog te plaatsen voor de knock-outfase. Ook in de Eredivisie blijft het moeizaam gaan: de recente nederlaag tegen FC Utrecht liet zien dat het team moeite heeft met consistentie en mentale veerkracht. Waar eerder deze eeuw Ajax vaak een toonbeeld van stabiliteit en dominantie was, lijkt de club nu te worstelen met interne problemen en een gebrek aan duidelijkheid over de toekomst.
Rafael van der Vaart, oud-Ajacied en voetbalanalist, uitte zijn zorgen bij Vandaag Inside. Volgens hem is het probleem dieper dan alleen het aantrekken van een trainer. “Het gaat niet alleen om een coach. Er moet structureel iets veranderen bij Ajax,” zei hij. Van der Vaart stelt dat er te weinig oud-spelers of mensen met echte binding bij de club werken. “Wij als ex-voetballers weten natuurlijk veel van de club en het spel, maar het voelt alsof onze ervaring niet wordt benut. Soms krijg je alleen een kop koffie aangeboden. Dat is leuk, maar daar win je geen wedstrijden mee. Er móét wat gebeuren,” aldus Van der Vaart.
Ook directeur voetbalzaken Martijn Beuker staat onder druk. Van der Vaart is kritisch maar geeft aan dat het belangrijk is dat Beuker actie onderneemt. “Prima gozer, maar het gaat nu helemaal mis. Dan moet je opstaan en iets doen. Het ontslag van Heitinga is logisch, maar dat betekent niet dat je automatisch wedstrijden gaat winnen.” De boodschap is duidelijk: er is urgentie, maar veranderingen alleen op papier helpen niet zolang er geen visie en consistentie zijn.
In deze context rijst de vraag: wie kan Ajax uit dit dal halen? Johan Derksen, bekend als kritisch analist bij Voetbal Inside, heeft daar een duidelijke mening over. Volgens Derksen is Andries Jonker de geschikte kandidaat om de nieuwe trainer te worden. “Als Ajax Louis van Gaal om advies vraagt, dan wordt Andries Jonker de trainer. Die adviezen van Van Gaal kun je verder wel door de plee spoelen, maar Jonker heeft de ervaring en de kennis om een club als Ajax weer op het juiste spoor te krijgen,” stelt Derksen. Jonker heeft eerder al bewezen een sterk tactisch inzicht te hebben en is bovendien bekend met de jeugdopleiding, wat cruciaal is voor een club die afhankelijk is van talentontwikkeling.
Het vertrek van Heitinga, het tijdelijke optreden van Grim en het afzwaaien van Kroes als technisch directeur laat zien dat Ajax in een overgangsfase zit die niet alleen sportief maar ook bestuurlijk zwaar onder druk staat. Van der Vaart wijst op de urgentie van de situatie: “Wie zou je nu kiezen? Het is bizar. Er zijn weinig namen die op dit moment logisch lijken, maar iemand moet het doen. Anders zakt de club verder weg.” De druk op de nieuwe trainer zal enorm zijn, vooral omdat zowel het publiek als de media geen geduld hebben. Een coach bij Ajax moet direct resultaten laten zien, terwijl er tegelijkertijd een herstructurering op de achtergrond plaatsvindt.
De combinatie van slechte resultaten en bestuurswisselingen creëert een onzekere omgeving. Spelers worden geconfronteerd met continue veranderingen en gebrek aan consistentie in speelstijl en beleid. Dat kan het moraal drukken en een vicieuze cirkel in gang zetten: slechte resultaten leiden tot nog meer druk en onzekerheid, waardoor het moeilijk wordt voor de nieuwe trainer om zijn stempel te drukken. Fred Grim doet zijn best als interim, maar de realiteit is dat hij slechts tijdelijk de boel bijeenhoudt. De echte uitdaging ligt bij de volgende definitieve hoofdtrainer.
Het vertrek van Alex Kroes maakt het nog complexer. Als technisch directeur is hij verantwoordelijk voor de lange-termijnvisie van de club en de structuur van de jeugdopleiding. Zijn vertrek betekent dat Ajax opnieuw moet nadenken over de strategische koers en wie het beste geschikt is om de rol over te nemen. De combinatie van een nieuwe trainer en een nieuwe technische directeur kan ook een kans zijn voor een frisse start, maar de risico’s zijn groot. Een verkeerde keuze kan het sportieve verval van de club verder versnellen.
De fans van Ajax zijn ongerust. Social media en fanfora staan vol met discussies over de toekomst van de club. De een pleit voor een jonge, ambitieuze coach die de moderne speelstijl kan implementeren, terwijl de ander terug wil naar een ervaren tacticus die de club kan stabiliseren. Andries Jonker wordt in deze discussies vaak genoemd als iemand die ervaring combineert met kennis van de Ajax-cultuur. Zijn eerdere successen bij zowel het eerste team als bij jeugdteams maken hem een solide kandidaat in de ogen van analisten en kenners.
Ondanks alle onzekerheid is één ding duidelijk: Ajax kan zich geen langdurige stagnatie permitteren. De club moet snel handelen om zowel sportieve als bestuurlijke stabiliteit te waarborgen. De nieuwe trainer moet niet alleen wedstrijden winnen, maar ook een visie implementeren die de club structureel sterker maakt. Tegelijkertijd moet de technische leiding de juiste keuzes maken voor de lange termijn, zodat Ajax weer kan terugkeren naar de top van zowel de Eredivisie als Europees voetbal.
Samenvattend staat Ajax op een kruispunt. Het ontslag van Heitinga, de tijdelijke rol van Grim, het vertrek van Kroes en de slechte resultaten in de Eredivisie en Champions League laten zien dat er dringende actie nodig is. Johan Derksen noemt Andries Jonker als de logische kandidaat om de rol van hoofdtrainer over te nemen. Van der Vaart benadrukt dat de club snel keuzes moet maken en dat het benutten van oud-Ajacieden cruciaal is voor stabiliteit en continuïteit. De komende weken zullen bepalend zijn voor het herstel van de club, en het is aan de leiding van Ajax om de juiste beslissingen te nemen om de crisis te keren.
