Bij Ajax lijkt de onrust maar niet te verdwijnen. Nadat de ploeg zaterdagavond opnieuw ondermaats presteerde en een pijnlijke 1-2 nederlaag leed tegen Excelsior – in de eigen Johan Cruijff Arena nota bene – was het niet alleen op het veld onrustig. Ook buiten de lijnen rommelt het weer. Deze keer is het middenvelder Kian Fitz-Jim die de vlam in de pan gooit met een opvallende Instagram-story.
De 22-jarige middenvelder, vorig jaar nog één van de lichtpuntjes, deelde zondag een bericht dat meteen de aandacht trok: “Free Kian.” Niet als eigen tekst, maar als gedeelde story van Hatim Timbelsi, die Fitz-Jim zichtbaar volledig onderschrijft. De boodschap is kort, maar zegt alles: Fitz-Jim voelt zich gevangen in zijn rol bij Ajax.
Van doorbraak naar bankzitter: hoe Fitz-Jim binnen een jaar in de Ajax-marge belandde
Wie terugkijkt naar vorig seizoen, zou bijna vergeten hoe groot het vertrouwen in Fitz-Jim toen was. Onder trainer Francesco Farioli speelde hij maar liefst 27 competitieduels. De middenvelder werd gezien als een van de spelers die het ‘nieuwe Ajax’ moest dragen: technisch sterk, slim in de kleine ruimte en met een uitstekende basistechniek.
Dit seizoen is alles anders. Ajax is vervallen in chaos, trainerswisselingen, tactische identiteitscrises en dramatische resultaten – en Fitz-Jim lijkt één van de slachtoffers van die instabiele koers.
Waar hij in de voorbereiding nog hoopte op een basisplek, is hij na vijf maanden vooral… toeschouwer.
Slechts 266 minuten kreeg hij tot nu toe in de Eredivisie, een fractie van wat hij vorig jaar speelde. Zowel Jon Heitinga als huidige interim-trainer Fred Grim lijken geen vertrouwen in hem te hebben, of durven hem niet de verantwoordelijkheid te geven op het veld.
De nederlaag tegen Excelsior maakte dat pijnlijk zichtbaar: Fitz-Jim zat andermaal 90 minuten op de bank, terwijl het middenveld opnieuw door het ijs zakte.
Instagram-story zet druk op Ajax: frustratie of een stille transferwens?
Het bericht “Free Kian” werd binnen minuten opgepikt door voetbalmedia en fans. En terecht. Een speler die zich zo openlijk uitspreekt, bij een club in crisis, en in een week waarin Ajax vol onder een vergrootglas ligt, weet precies wat hij doet.
Het bericht voelt als een noodkreet. Een signaal dat Fitz-Jim simpelweg meer wil: meer speeltijd, meer vertrouwen, meer perspectief. En misschien ook… meer duidelijkheid.
De timing is ook opvallend, want Ajax speelt dinsdag een cruciaal Champions League-duel tegen Benfica. Waar de club normaal gesproken zou moeten toewerken naar zo’n wedstrijd, is het nu weer een extra brand te blussen.
Spelers als Fitz-Jim zijn het kind van de rekening in het Ajax-moeras
Ajax’ huidige situatie is misschien nog wel het moeilijkst voor jonge spelers. Talenten die ooit symbool stonden voor de toekomst, raken nu zoek in een woud van wisselende trainers, systemen en wanprestaties.
Fitz-Jim is niet de enige die mentaal lijkt te breken:
-
Spelers worden zonder duidelijke lijn gewisseld.
-
Het vertrouwen in jeugdspelers is tot een minimum gedaald.
-
Trainers lijken vooral bezig met brandjes blussen in plaats van bouwen.
Voor een speler als Fitz-Jim – afhankelijk van ritme, vertrouwen en vertrouwen in zijn rol – is dat funest.
Dinsdag nieuwe teleurstelling? Of krijgt Fitz-Jim eindelijk zijn kans tegen Benfica?
De grote vraag is: wat gaat interim-trainer Fred Grim dinsdag doen?
Ajax staat zesde, zit in een mentale dip, en de supporters eisen verandering, lef en energie. Veel fans roepen op sociale media al weken om Fitz-Jim terug in het elftal te zetten, vooral omdat het middenveld wanhopig behoefte heeft aan controle en balvastheid.
Maar de vermoedens zijn hardnekkig: dat Fitz-Jim gewoon opnieuw op de bank plaatsneemt. Grim lijkt immers vast te houden aan dezelfde namen die het tegen Excelsior ook niet konden bolwerken.
Een nieuwe teleurstelling zou de neerslachtige sfeer rond Fitz-Jim alleen maar vergroten. En ook binnen Ajax zal men zich afvragen: hoe houd je een talent binnenboord als hij zich niet gehoord of gewaardeerd voelt?
“Free Kian” is meer dan een tekst: het is een symbool van de Ajax-chaos
Het Instagram-bericht gaat uiteindelijk niet alléén over Fitz-Jim. Het is een symbool van een groter probleem:
-
Ontevreden spelers
-
Onzekere trainers
-
Een beschadigd beleid
-
En een club die al anderhalf jaar stuurloos lijkt
Terwijl Fitz-Jim vorig jaar nog als één van de weinige positieve verhalen gold, is hij inmiddels een gezicht geworden van het Ajax dat spelers laat verpieteren.
Of zijn boodschap een stille oproep is aan de trainers, een prikkel richting de clubleiding of een hint naar een winters vertrek… niemand weet het precies. Maar één ding is duidelijk: de rust is verder weg dan ooit.
Conclusie
De situatie rond Kian Fitz-Jim laat opnieuw zien hoe diep de crisis bij Ajax reikt. Een jonge, talentvolle middenvelder die vorig seizoen nog structureel speelde, voelt zich nu genoodzaakt om zijn frustratie publiekelijk te uiten. En dat gebeurt niet zomaar.
Dinsdag tegen Benfica zal blijken of Grim het signaal heeft opgepikt of dat Fitz-Jim opnieuw de rol van bankzitter speelt.
In beide gevallen geldt: dit verhaal krijgt absoluut een vervolg.
