Tijdens de Grand Prix van Singapore deed een opvallend gerucht de ronde binnen de Formule 1-paddock. Joe Saward, een gerespecteerde journalist binnen de sport, beweert dat Sergio Pérez mogelijk op het punt staat zijn racehandschoenen definitief op te bergen.
Het verhaal kwam aan het licht via Saward’s Green Notebook, waarin hij schreef dat Pérez wellicht na de Grand Prix van Mexico zijn afscheid van de Formule 1 zal aankondigen. Dit zou het einde betekenen van zijn carrière in de sport na een paar moeilijke jaren bij Red Bull Racing.
Zware seizoenen voor Pérez
De afgelopen tweeënhalf jaar waren niet gemakkelijk voor Pérez. Als teamgenoot van de dominante Max Verstappen moest de Mexicaanse coureur toekijken hoe de Nederlander alle grote prijzen binnenhaalde, terwijl Pérez zelf vaak in de schaduw bleef.
Ondanks een sterk begin bij Red Bull, waarbij hij meerdere keren het podium haalde, lijkt 2024 opnieuw een teleurstellend seizoen voor hem te worden. Terwijl Verstappen bovenaan het kampioenschap staat, bezet Pérez een achtste plaats, ver onder de verwachtingen die Red Bull van hem had.
Zijn prestaties hebben ertoe geleid dat zijn positie binnen het team onder druk staat. Eerder dit jaar gingen er geruchten dat Daniel Ricciardo zijn plek zou overnemen.
Hoewel dat scenario uiteindelijk niet doorging, heeft Red Bull hem op het laatste moment nog een kans gegeven. Toch blijft het de vraag of Pérez na het seizoen van 2024 nog voor Red Bull blijft rijden. Volgens Saward zou de Mexicaanse coureur zijn pensioen kunnen aankondigen om een pijnlijk afscheid of ontslag te vermijden.
Een gepland afscheid na de Grand Prix van Mexico?
Saward meldt verder dat het gerucht in Singapore gaat over een gezamenlijk plan van Pérez en Red Bull. Dit plan zou erop neerkomen dat Pérez zijn afscheid bekendmaakt tijdens zijn thuisrace in Mexico.
Deze strategie zou ervoor zorgen dat Pérez de eer aan zichzelf kan houden, en dat een direct ontslag door Red Bull wordt voorkomen. Het zou ook minder schadelijk zijn voor de verkoopcijfers van Red Bull in de Amerikaanse markt, waar Pérez een belangrijke figuur is.
Volgens Saward zou dit de ideale oplossing zijn voor zowel de coureur als het team. Red Bull zou daarmee ruimte krijgen om in 2025 op zoek te gaan naar een nieuwe coureur, terwijl Pérez op een gepaste manier afscheid kan nemen van de sport en zijn fans in Mexico.
Toekomst van Red Bull Racing
Mocht het pensioen van Pérez werkelijkheid worden, dan moet Red Bull op zoek naar een vervanger voor het seizoen van 2025.
Hoewel de naam van Daniel Ricciardo eerder werd genoemd, lijkt hij momenteel geen serieuze kandidaat. Andere talenten zoals Yuki Tsunoda en Liam Lawson staan mogelijk op de radar van Red Bull, maar de tijd zal leren welke richting het team zal kiezen.
Het pensioen van Pérez zou een eind maken aan een lange carrière in de Formule 1, waarin hij zich vaak moest bewijzen als een getalenteerde, maar onderschatte coureur.
Van zijn beginjaren bij Sauber en McLaren tot zijn doorbraak bij Racing Point en zijn overstap naar Red Bull, Pérez heeft laten zien dat hij een waardevolle toevoeging is aan het startveld.
Zien we Pérez nog terug op het podium?
Of het gerucht waarheid wordt, zal waarschijnlijk in de komende weken duidelijk worden. Eén ding is zeker: de Grand Prix van Mexico zal dit jaar met extra aandacht worden gevolgd. Het kan immers de laatste race van Pérez in de Formule 1 zijn, een sport waarin hij zoveel heeft bereikt.
Wat denk jij, zal Pérez zijn afscheid aankondigen in Mexico? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!
Comments 1