Ajax heeft zondagavond met veel moeite FC Groningen verslagen. Wat in de eerste helft leek uit te draaien op een eenvoudige overwinning, veranderde na rust in een strijd vol onzekerheden.
Uiteindelijk was het invaller Wout Weghorst die in blessuretijd de reddende engel speelde en zijn eerste doelpunt voor de Amsterdammers scoorde. De uiteindelijke eindstand: 3-1.
Sterke start, maar gemiste kansen domineren
Ajax begon sterk en leek het duel eenvoudig naar zich toe te trekken. De kansen stapelden zich op, maar spits Brian Brobbey liet meerdere mogelijkheden onbenut. Waar het team van trainer Maurice Steijn goed voetbal liet zien, ontbrak de scherpte voor het doel.
Het was uiteindelijk Davy Klaassen, bijgenaamd ‘Mister 1-0’, die de ban brak en de openingstreffer op zijn naam zette. Klaassen, sinds zijn rentree in de Eredivisie een belangrijke speler voor Ajax, zorgde ervoor dat de Amsterdammers met een verdiende voorsprong de rust in gingen.
De ruststand van 1-0 gaf echter geen reden tot zelfgenoegzaamheid, aangezien de marge groter had moeten zijn. De supporters voelden aan dat de gemiste kansen wel eens fataal konden worden, zeker gezien het wisselvallige spel van Ajax de laatste weken.
Sutalo’s blunder brengt Groningen terug in de wedstrijd
Na rust was het beeld compleet anders. Ajax verloor de controle en liet FC Groningen steeds beter in de wedstrijd komen. De gasten uit het noorden roken hun kans en werden steeds gevaarlijker.
Ajax-doelman Jay Gorter had zijn handen vol aan de Groningse aanvallen. De gelijkmaker hing in de lucht en die kwam er ook in de 70e minuut, na een grove fout van Josip Sutalo.
Sutalo, die in de eerste helft nog solide speelde, ging in de fout bij een lange bal. Hij liet Jorg Schreuders te makkelijk ontsnappen, die vervolgens de gelijkmaker binnenschoot.
Het was een harde klap voor Ajax, dat vanaf dat moment in een strijd verwikkeld raakte om überhaupt een punt uit het duel te halen.
Gemiste penalty en Weghorst als redder in nood
Ajax kreeg kort na de gelijkmaker de kans om de leiding weer te nemen. Chuba Akpom werd onderuit gehaald door Tijmen Blokzijl en de scheidsrechter wees resoluut naar de stip. Het leek het moment te worden waarop Ajax zich definitief zou losmaken van de taaie tegenstander.
Helaas voor de Amsterdammers werd de strafschop van Branco van den Boomen gekeerd door FC Groningen-doelman Etienne Vaessen. De sfeer in de Johan Cruijff ArenA werd gespannener en de frustraties bij de spelers van Ajax namen toe.
Groningen leek op weg naar een verrassend resultaat, iets wat het al 17 jaar niet was gelukt in de ArenA. Maar Ajax gaf niet op. In de tweede minuut van de blessuretijd was daar ineens Wout Weghorst, die de bal na een voorzet van Anton Gaaei tegen de touwen kopte.
De opluchting was groot bij de spelers en de supporters. Twee minuten later besliste Akpom de wedstrijd definitief met de 3-1, waardoor Ajax toch nog met drie punten van het veld stapte.
Weghorst geeft Ajax hoop voor de toekomst
Met zijn eerste doelpunt in Ajax-shirt bewees Wout Weghorst zijn waarde voor de ploeg. De aanvaller, die deze zomer werd binnengehaald om voor de nodige doelpunten te zorgen.
Liet zien dat hij op de belangrijke momenten kan opstaan. “Ik ben blij dat ik het team heb kunnen helpen,” zei Weghorst na afloop van de wedstrijd. “Dit is pas het begin.”
Bekijk de beelden hieronder:
Het was geen overtuigende overwinning, maar wel een belangrijke. Ajax heeft nog veel werk te doen om het spel op orde te krijgen, vooral in de defensie. Toch biedt het optreden van Weghorst hoop voor de komende wedstrijden.
Wat vond jij van deze spannende wedstrijd? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!
