Bij de Zwitserse club Young Boys staat het verlies van speler Meschack Elia’s vierjarige zoontje centraal, na een onverwachte tragedie die zich vlak voor het Champions League-duel met VfB Stuttgart voltrok. Hoewel de club na een 5-1 nederlaag nog altijd puntloos hekkensluiter is, lijkt dat nu slechts een bijzaak. De schok en het verdriet over het overlijden van Elia’s zoon hebben de club diep geraakt.
Onverwacht verlies tijdens bezoek aan Congo
De tragedie voltrok zich terwijl Elia’s vierjarige zoontje met zijn moeder en tweelingbroertje op bezoek was in Congo, het geboorteland van de familie. Het kind overleed onverwachts na een korte ziekteperiode, wat de familie in diepe rouw dompelde. Het nieuws bereikte Elia dinsdagavond, na de afsluitende training in Stuttgart. In het spelershotel kreeg hij een telefoontje met de onheilstijding, waarna hij volledig gebroken ineenstortte.
Emotionele steun in het spelershotel
Volgens perschef Albert Staudenmann van Young Boys waren de gebeurtenissen in het spelershotel intens emotioneel. In de Zwitserse krant Blick beschreef hij hoe de ploeg probeerde Elia bij te staan in zijn verdriet. “Woorden schoten tekort, dus hebben zijn teamgenoten geprobeerd hem met gebaren en omhelzingen te troosten,” vertelde Staudenmann.
Om Elia de mogelijkheid te geven naar zijn familie te reizen, bracht de club hem terug naar Bern, vanwaar hij naar Congo vertrok. Zijn teamgenoten bleven achter met de moeilijke taak om hun wedstrijd tegen Stuttgart te spelen, ondanks de emotionele impact van het verlies.
Een minuut stilte en een emotioneel gebaar
Voorafgaand aan de wedstrijd werd een minuut stilte gehouden ter nagedachtenis aan het overleden zoontje van Elia. Hoewel de situatie zwaar op het team drukte, wisten de Zwitsers verrassend de leiding te nemen. Lukasz Lakomy, die de openingstreffer maakte, droeg zijn doelpunt op aan Elia door een shirt te tonen met diens naam. Teamgenoot Loris Benito zond symbolisch kushandjes naar de hemel. Het waren kleine, maar betekenisvolle gebaren in een wedstrijd die verder volledig overschaduwd werd door het verdriet.
Eindstand bijzaak na zware dagen
De wedstrijd eindigde in een 5-1 nederlaag voor Young Boys, maar de uitslag voelde irrelevant na de gebeurtenissen van de afgelopen dagen. “We hebben met de spelers gesproken en niemand gaf aan niet te willen spelen,” verklaarde perschef Staudenmann. Toch was het duidelijk dat de emoties hoog opliepen, zowel op als naast het veld.
De impact van dit verlies strekt zich verder uit dan het team. Het raakt niet alleen Elia’s ploeggenoten, maar ook de hele voetbalwereld die haar steun betuigt aan de rouwende speler en zijn familie. Het toont hoe de kracht van sport kan verbinden, zelfs in de moeilijkste tijden.
Wat vind jij van de steun die Elia kreeg van zijn teamgenoten en de voetbalsport? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!
