Dean Huijsen stond zondagavond voor een van de meest opvallende momenten uit zijn jonge carrière. De negentienjarige verdediger, geboren in Amsterdam maar spelend voor Spanje, kreeg zijn eerste basisplaats tijdens het Nations League-duel tegen Oranje. Terwijl Nederland teleurgesteld de kleedkamer opzocht, straalde Huijsen na afloop in het stadion van Valencia. Zijn bijdrage aan de overwinning, inclusief een knappe assist, zorgde voor enthousiasme bij de Spaanse fans. Zijn reactie op een opmerking van een verslaggever benadrukte hoe diep zijn verbondenheid met Spanje inmiddels is.
Een scherp weerwoord na een opmerking van de NOS
Na afloop van de wedstrijd suggereerde een NOS-verslaggever dat Huijsen ‘de enige Nederlander was die echt blij was deze avond’. De verdediger, die zijn voetbalopleiding deels in Nederland genoot maar al jaren in Spanje woont en speelt, reageerde resoluut. “Ten eerste, ik ben gewoon Spanjaard,” antwoordde hij zonder aarzeling. Het was een duidelijke boodschap aan iedereen die twijfelt aan zijn keuze voor La Roja. Voor Huijsen is zijn nationaliteit geen grijs gebied. Hij voelt zich volledig Spaans, ook al liggen zijn wortels in Nederland.
Een spannende wedstrijd vol emotie en kwaliteit
Huijsen blikte daarna terug op de wedstrijd die hem een basisplaats opleverde én waarin hij zich liet gelden. Hij gaf een prachtige assist op Lamine Yamal en liet verdedigend zien waarom de Spaanse bondscoach hem het vertrouwen gaf. “Het was echt spannend. Ik denk dat het voor de fans een goede wedstrijd was. Ik denk dat we veel kansen creëerden en goed speelden. De goals die we tegen krijgen zijn een beetje te vermijden, maar nog steeds goed gespeeld als team, dus ik ben blij.” Met die woorden benadrukte hij de kracht van het collectief, ondanks de tegendoelpunten.
Een droomweek voor hem én zijn familie
Voor Dean Huijsen en zijn naasten was het een onvergetelijke week. De jonge verdediger debuteerde eerst tegen Nederland in De Kuip, en kreeg enkele dagen later het vertrouwen om te starten in de kwartfinale van de Nations League. Dat hij dit alles mocht meemaken tegen het land waar hij geboren werd, gaf het geheel extra lading. “Mijn familie is ontzettend trots en het is gewoon een droom van mij om voor mijn land uit te komen. En om zo veel te kunnen spelen meteen, wow, dat is niet normaal. Ik ben echt zo blij,” liet hij na afloop weten. Zijn emoties waren zichtbaar op het veld en hoorbaar in zijn stem.
Van fluitconcert in De Kuip naar applaus in Valencia
Tijdens zijn optreden in Rotterdam kreeg Huijsen te maken met fluitconcerten. Niet iedereen kon zijn keuze voor Spanje waarderen, en dat liet het Nederlandse publiek ook duidelijk merken. Toch lijkt hij daar niet veel last van te hebben. In Valencia werd hij hartelijk onthaald door het Spaanse publiek, dat hem met open armen ontving. “Het maakt me wel echt blij dat de mensen me steunen. Ik wil gewoon alles geven voor Spanje en ik heb nog heel lang om te voetballen, als alles goed gaat. Ik ben gewoon heel erg dankbaar.” Zijn woorden klonken oprecht en vol overtuiging, alsof hij iedere twijfel over zijn loyaliteit wilde wegnemen.
De weg naar de Spaanse selectie
Huijsen is op jonge leeftijd naar Spanje verhuisd, waar hij zijn voetbalontwikkeling voortzette. Inmiddels staat hij onder contract bij AS Roma en is zijn naam steeds vaker te vinden op het internationale toneel. Dat hij nu al bij de Spaanse nationale ploeg wordt opgeroepen én speelt, is veelzeggend. Hij maakt niet alleen indruk met zijn spel, maar ook met zijn volwassenheid en zelfvertrouwen. De keuze om voor Spanje uit te komen was voor hem nooit echt een dilemma. Zijn hart ligt bij het land waar hij opgroeide, leerde voetballen en nu wordt toegejuicht.
Een generatie-inspiratie voor jonge voetballers
Zijn verhaal laat zien dat nationale identiteit binnen het voetbal een complex en persoonlijk thema kan zijn. Dean Huijsen laat zich niet vangen in hokjes en kiest met overtuiging zijn pad. Daarmee is hij een voorbeeld voor jonge voetballers die opgroeien met meerdere culturele achtergronden en nationaliteiten. Zijn prestaties voor Spanje en zijn houding buiten het veld tonen aan dat je zelf mag bepalen wie je bent en voor welk shirt je strijdt.
Kritiek of keuze: Dean weet wat hij wil
De reacties in Nederland op zijn keuze voor Spanje zijn gemengd. Waar sommigen zijn beslissing begrijpen, voelen anderen zich teleurgesteld. Huijsen zelf lijkt niet onder de indruk van die verdeeldheid. Hij focust op zijn ontwikkeling, zijn team en zijn bijdrage op het veld. Zijn reactie richting de NOS laat weinig ruimte voor misverstanden. Voor hem is dit geen kwestie van twijfel, maar van toewijding aan het land dat hij zijn thuis noemt.
Een toekomst vol kansen bij La Roja
Met zijn eerste basisplaats achter de rug en een sterke wedstrijd op zijn naam, lijkt Huijsen klaar voor een serieuze toekomst bij Spanje. Zijn optreden in de Nations League zal ongetwijfeld niet zijn laatste zijn. Als hij deze lijn doortrekt, ligt er een mooie internationale carrière voor hem in het verschiet. De waardering van de Spaanse supporters en de steun van zijn familie vormen daarin een belangrijke motor. En ook al blijft hij voor sommige Nederlandse fans een gevoelig onderwerp, Dean Huijsen laat zien dat hij zijn eigen pad met trots en overtuiging volgt.
Zie jij Dean Huijsen als toekomstig vaste kracht bij Spanje of blijf je liever dromen van een terugkeer naar Oranje? Deel je mening in de reacties op Facebook!
Bron: Voetbalprimeur
