Ajax-supporters zullen even moeten slikken bij het idee: juichen voor een doelpunt van Feyenoord. Toch is dat exact wat er in de slotweken van de Eredivisie financieel op het spel staat. Niet vanwege clubgevoel of sympathie, maar door keiharde cijfers en belangen. Een tweede plek voor de aartsrivaal uit Rotterdam kan Ajax namelijk zomaar ruim anderhalf miljoen euro opleveren. In een voetbalwereld waarin elk miljoen telt, verdwijnen sentimenten soms razendsnel naar de achtergrond.
Ajax dicht bij de titel, maar ook tweede plek is cruciaal
Met een comfortabele voorsprong van zeven punten op PSV lijkt Ajax op koers voor de eerste landstitel sinds 2022. Hoewel PSV nog een wedstrijd tegoed heeft, is het kampioenschap voor de Amsterdammers binnen handbereik. Toch is het niet alleen de eerste plek die telt. Ook de strijd om de tweede positie is van groot belang, en dan vooral door de verdeelsleutel van de tv-gelden die achter de schermen wordt toegepast.
Wat deze situatie bijzonder maakt, is dat Ajax juist gebaat is bij een goede eindklassering van Feyenoord. De club die op het veld de grootste vijand is, blijkt op papier plots een onverwachte bondgenoot. Als Feyenoord namelijk als tweede eindigt, kan dat ervoor zorgen dat Ajax de best betalende positie op de televisieranglijst behoudt. En dat levert flink wat extra op.
De tv-gelden en het belang van punten
In Nederland worden de inkomsten uit tv-gelden verdeeld op basis van prestaties over de afgelopen tien seizoenen. Elk seizoen krijgen clubs punten op basis van hun eindklassering. De kampioen krijgt er achttien, de nummer twee zeventien, enzovoort. De prestaties worden gewogen, waarbij recente seizoenen zwaarder meetellen dan oudere. Dit systeem bepaalt welk bedrag iedere club ontvangt uit de gezamenlijke televisiegelden.
Momenteel staat PSV bovenaan in dit klassement. Als zij als tweede eindigen, stijgen ze naar een totaal van 936 punten, waarmee ze Ajax – dat al is uitgespeeld in het tv-klassement – voorbijgaan. Maar als Feyenoord die tweede plek weet te pakken, zakt PSV juist onder Ajax uit. Daardoor blijft Ajax bovenaan staan, wat direct goed is voor een hogere financiële uitkering.
Financieel voordeel: ruim anderhalf miljoen euro verschil
Het verschil tussen de eerste en tweede plaats op de televisielijst is aanzienlijk. De nummer één ontvangt 14,3 miljoen euro, terwijl de nummer twee 12,88 miljoen opstrijkt. Het gaat dus om een verschil van bijna 1,5 miljoen euro. Een bedrag dat voor een club als Ajax, zeker in een tijd van herstructurering en hervorming binnen de selectie, meer dan welkom is.
Het opmerkelijke aan deze situatie is dat het dus loont als Feyenoord PSV weet te verslaan. Vooral de rechtstreekse confrontatie tussen beide clubs kan bepalend zijn. In theorie zouden Ajax-supporters dus financieel gezien moeten hopen op een overwinning van de Rotterdammers – een gedachte die bij menig Ajacied op z’n minst wat ongemak oproept.
Tegengestelde belangen op tribune en bestuurskamer
Wat opvalt, is de tegenstelling tussen wat leeft onder supporters en wat speelt op bestuurlijk niveau. Waar de gemiddelde fan met heel zijn hart hoopt dat Feyenoord puntverlies lijdt, kijken de beleidsmakers vooral naar de cijfers. In de bestuurskamer van de Johan Cruijff ArenA zijn de rekenmeesters dan ook druk bezig met scenario’s waarin de tv-gelden maximaal kunnen uitvallen.
Voor PSV zijn de belangen eveneens groot. Een derde plek betekent voor hen niet alleen minder inkomsten uit tv-gelden, maar ook een extra voorronde in Europa. Dat kost niet alleen sportieve energie, maar verkleint ook de kans op deelname aan het lucratieve hoofdtoernooi van de Champions League.
Financiën bepalen de koers, zelfs bij aartsrivalen
Deze situatie toont haarscherp hoe ver de invloed van geld inmiddels reikt binnen het topvoetbal. Rivaliteit, clubtrots en sentiment spelen nog altijd een grote rol, zeker op de tribunes. Maar in de dynamiek van moderne profclubs worden beslissingen steeds vaker bepaald door financiële logica. Het is dan ook geen toeval dat je als supporter steeds vaker hoort over budgetten, transferwaarden en tv-inkomsten in plaats van alleen maar doelpunten en opstellingen.
De Eredivisie lijkt in deze laatste fase niet alleen op het veld beslist te worden, maar ook op de balans. En daar blijkt de grootste vijand soms ineens je redding. Of Ajax-fans écht juichen voor Feyenoord? Dat blijft de grote vraag. Maar reken maar dat men in de directiekamers de ontwikkelingen nauwlettend volgt, met spreadsheets in de aanslag en het bedrag van anderhalf miljoen in gedachten.
