Troy Parrott beleeft een opvallend seizoen in het shirt van AZ, en zijn prestaties blijven ook buiten Nederland niet onopgemerkt. De 22-jarige Ierse spits, die afgelopen zomer definitief werd overgenomen van Tottenham Hotspur, zou volgens The Irish Mirror nadrukkelijk op de radar staan van Leeds United. De kersverse kampioen van de Championship overweegt om de aanvaller komende zomer naar de Premier League te halen, en lijkt bereid diep in de buidel te tasten.
Van Dublin naar Alkmaar via de omweg van de Championship
Parrott werd geboren in Dublin en maakte als jeugdspeler al snel naam bij een lokale club, waar Tottenham hem op jonge leeftijd wist weg te plukken. In de jeugdopleiding van de Londense topclub groeide hij uit tot een veelbelovende spits, maar zijn doorbraak in het eerste elftal bleef beperkt. Slechts vier keer kwam hij in actie voor het vlaggenschip van Spurs, waarna een reeks uitleenbeurten volgde.
Clubs als Millwall, Ipswich Town, MK Dons en Preston North End boden hem speelminuten, maar het waren vooral de maanden bij Excelsior waarin hij zich echt liet zien. Ondanks de degradatie van de Rotterdamse club wist Parrott indruk te maken. Met zeventien doelpunten in 32 wedstrijden toonde hij niet alleen scorend vermogen, maar ook leiderschap en fysieke kracht. AZ zag zijn potentieel en legde acht miljoen euro neer om hem definitief los te weken van Tottenham.
Toptalent in vorm: twintig goals en groeiende interesse
Het huidige seizoen bewijst dat AZ geen miskoop heeft gedaan. Parrott is één van de meest constante krachten binnen de selectie van trainer Maarten Martens. Met twintig doelpunten, verspreid over de Eredivisie, de KNVB-Beker en de Europa League, bewijst hij week na week zijn waarde. Zijn combinatie van loopvermogen, afmakerinstinct en tactisch inzicht maakt hem een complete spits die zowel in de zestien als in de opbouwfase van grote waarde is.
De prestaties van Parrott zijn inmiddels ook aan de overkant van het Kanaal opgevallen. Leeds United zou de aanvaller intensief volgen, met het oog op hun terugkeer naar de Premier League. De club zoekt versterking in de voorhoede en ziet in Parrott een speler die direct inzetbaar is, én over internationale ervaring beschikt. Voor AZ is dat een lastige positie: enerzijds willen ze hun topscorer behouden, anderzijds lonkt er een financiële meevaller.
AZ zet stevig prijskaartje op Parrott
De Alkmaarders zijn zich bewust van de toenemende belangstelling en hebben naar verluidt een transfersom van minstens 25 miljoen euro op de spits geplakt. Daarmee zou Parrott in de buurt komen van de duurste uitgaande transfers in de clubgeschiedenis. Voor een promovendus als Leeds United lijkt dat bedrag echter geen struikelblok. Met de financiële injectie van de Premier League in het vooruitzicht, is het voor Engelse clubs makkelijker dan ooit om zulke bedragen neer te leggen voor bewezen aanvallers.
AZ zal de situatie nauwgezet volgen. De club staat bekend om zijn zakelijke benadering van transfers en weet wanneer het moet doorpakken – of juist wachten. Een zomerse uitgaande transfer van Parrott lijkt reëel, zeker als hij het seizoen afsluit met nog meer goals of beslissende optredens in de play-offs of het bekertoernooi.
Parrott kan belangrijke rol spelen voor Ierse nationale ploeg
Ook op internationaal niveau groeit de status van Parrott. Hij speelde al meerdere interlands voor Ierland, maar zijn rol lijkt groter te worden nu hij wekelijks presteert op clubniveau. Bondscoach Stephen Kenny volgt zijn verrichtingen bij AZ op de voet en ziet in hem een mogelijke sleutelspeler voor de kwalificatiecampagnes richting het EK en WK.
De terugkeer naar Engeland zou zijn zichtbaarheid vergroten, al lijkt Parrott zich voorlopig volledig te focussen op AZ. De club biedt hem een stabiele omgeving, een aanvallende speelstijl die bij hem past, en een trainer die vertrouwen in hem uitstraalt. Of hij dat volgend seizoen nog in Alkmaar doet, is echter de grote vraag.
