Kenneth Taylor lijkt komende zomer een serieuze kandidaat om Ajax te verlaten. De 23-jarige middenvelder wordt al langer gevolgd door diverse Europese clubs, maar de interesse uit Italië neemt nu serieuze vormen aan. Eerder werd Taylor al in verband gebracht met landskampioen Napoli, maar volgens meerdere Italiaanse media hebben nu ook AC Milan en Juventus hun zinnen gezet op de multifunctionele middenvelder. De transferwaarde van Taylor zou naar verluidt rond de 25 miljoen euro liggen.
Wie is Kenneth Taylor?
Kenneth Ina Dorothea Taylor werd geboren op 16 mei 2002 in Alkmaar en is een van de grootste talenten die uit de Ajax-jeugdopleiding is voortgekomen in de afgelopen jaren. Hij doorliep de gehele jeugdopleiding van de Amsterdammers en maakte in 2020 zijn officiële debuut in het eerste elftal. Sindsdien is hij uitgegroeid tot een vaste waarde op het middenveld van de club.
Taylor staat bekend om zijn elegante speelstijl, tactisch inzicht en technische vaardigheden. Hij is een linksbenige middenvelder die zowel als controlerende ‘nummer 6’ als in een meer aanvallende rol kan uitblinken. Daarnaast beschikt hij over een goed schot van afstand en uitstekende passing. In het afgelopen Eredivisie-seizoen 2024/2025 speelde Taylor 32 competitiewedstrijden, waarin hij 6 keer scoorde en 7 assists gaf. Ondanks het tegenvallende seizoen van Ajax, wist Taylor zich individueel behoorlijk te onderscheiden.
Ook op internationaal niveau heeft hij zijn opwachting gemaakt. Hij debuteerde in 2022 in het Nederlands elftal en is sindsdien een terugkerende naam in de selectie, al is hij nog geen onbetwiste basisspeler bij Oranje.
Transfer in de maak?
De transfergeruchten rond Taylor zijn niet nieuw, maar lijken nu in een stroomversnelling te komen. Volgens Italiaanse media heeft Napoli de voorbije weken al concrete stappen ondernomen. De zaakwaarnemers van Taylor zouden zelfs al in Napels zijn gesignaleerd. De club uit Zuid-Italië ziet in Taylor een ideale versterking voor het middenveld, zeker nu er onzekerheid is over de toekomst van spelers als Piotr Zieliński en Stanislav Lobotka.
Maar Napoli is niet langer alleen in de race. Ook AC Milan en Juventus zijn naar verluidt onder de indruk van Taylor’s kwaliteiten. Bij Milan zou hij kunnen uitgroeien tot een sleutelspeler op het middenveld, zeker nu routiniers als Ismaël Bennacer en Rade Krunić mogelijk vertrekken. Juventus, dat onder de nieuwe trainer Thiago Motta werkt aan een sportieve wederopbouw, ziet in Taylor een moderne middenvelder die past bij het pressingvoetbal dat de coach voor ogen heeft.
Ajax en Taylor: einde van een hoofdstuk?
Taylor heeft nog een contract tot medio 2027, waardoor Ajax in principe in een sterke onderhandelingspositie verkeert. Toch heeft de speler eerder al aangegeven alleen bij Ajax te willen blijven als de juiste vervolgstap op zich laat wachten. “Als er niet een heel mooie club komt, speel ik liever mijn hele leven bij Ajax,” zei hij vorig jaar in een interview. Clubs als Napoli, Milan en Juventus vallen zonder twijfel in de categorie ‘heel mooie clubs’.
Ajax, dat sportief gezien een moeizaam seizoen doormaakte, zou een transfersom van circa 25 miljoen euro goed kunnen gebruiken in de verdere herstructurering van de selectie. Met de aanstaande komst van een nieuwe technisch directeur en het vertrek van meerdere spelers lijkt deze zomer het ideale moment voor Taylor om een volgende stap in zijn carrière te zetten.
Wat bieden de Italiaanse topclubs?
Napoli, de regerend landskampioen, speelt in het Stadio Diego Armando Maradona en heeft de afgelopen jaren indruk gemaakt in binnen- en buitenland. De club staat bekend om zijn technisch verzorgde voetbal en gepassioneerde aanhang. In Zuid-Italië zou Taylor direct in de basis kunnen komen, gezien de behoefte aan creatieve controleurs op het middenveld.
AC Milan, een van de meest iconische clubs ter wereld, biedt een historisch podium met een jonge en dynamische selectie. Onder trainer Stefano Pioli speelt Milan vaak met drie centrale middenvelders, een systeem waarin Taylor’s veelzijdigheid uitstekend tot zijn recht zou kunnen komen.
Juventus tenslotte is bezig met een heropbouw na enkele teleurstellende jaren. De club blijft echter een magneet voor toptalent vanwege zijn naam, historie en structurele deelname aan Europese competities. Met de aanstelling van Thiago Motta als trainer kiest Juve voor een frisse, moderne koers waarin Taylor een sleutelrol zou kunnen spelen.
De belangstelling van drie topclubs uit de Serie A lijkt het startsein te vormen voor een spannende transferzomer voor Kenneth Taylor. Voor de middenvelder lonkt een volgende stap in zijn carrière, terwijl Ajax zich mogelijk voorbereidt op een leven zonder een van zijn grootste talenten van de afgelopen jaren. Als het bod klopt en de interesse concreet wordt, lijkt niets een vertrek naar Italië in de weg te staan.
