Francesco Acerbi heeft zichzelf flink in de nesten gewerkt na een emotionele uitbarsting tegenover een fan. De 37-jarige verdediger van Internazionale ging vrijdagavond volledig over de schreef nadat een supporter hem op een ogenschijnlijk onschuldige manier aansprak. Wat begon met het noemen van één naam — Barcola — escaleerde razendsnel in een bedreiging die inmiddels wereldwijd voor ophef zorgt.
De wond die nog vers is
Internazionale is momenteel in de Verenigde Staten, waar het team zich voorbereidt op het FIFA WK voor Clubs. De stemming in het kamp is gespannen. Na een tegenvallende 1-1 tegen het Mexicaanse Monterrey staat er druk op de ketel, en die lijkt Acerbi duidelijk niet goed te verteren. Na afloop van een training riep een fan — in een PSG-shirt — de naam “Barcola” toen Acerbi voorbijliep. Wat volgde was allesbehalve professioneel.
Via een aanwezige tolk beet Acerbi de fan toe: “Je moet niet zo met mij sollen. Ik ben zelf gek, ik sla je verrot.” De woorden vielen rauw op het dak van zowel fans als media, en zijn inmiddels viraal gegaan op sociale media.
Waarom de naam Barcola zo gevoelig ligt
De opmerking raakte bij Acerbi een open zenuw. Eind mei verloor Internazionale op dramatische wijze de Champions League-finale van Paris Saint-Germain: 5-0. Bradley Barcola, de jonge Franse vleugelspeler, was die avond één van de absolute uitblinkers. Hij liet onder meer Acerbi in de slotfase volledig kansloos met een simpele, maar vernietigende schijnbeweging — een moment dat veel voetbalfans zich nog levendig herinneren.
Voor velen werd dat duel, en met name die actie, het symbool van Inter’s pijnlijke ondergang. Dat juist die naam hem werd nageroepen, lijkt de veteraan volledig uit zijn evenwicht te hebben gebracht.
Kritiek vanuit alle hoeken
De reacties op Acerbi’s gedrag zijn niet mals. Veel supporters, analisten en sportjournalisten wijzen op zijn verantwoordelijkheid als ervaren prof en rolmodel. “De fan riep geen scheldwoord, hij noemde een naam. Dat moet je als topsporter kunnen incasseren,” is de teneur op X (voorheen Twitter) en Italiaanse sportfora.
Internazionale heeft nog geen officiële verklaring gegeven, maar volgens Italiaanse media is de clubleiding “not amused” en wordt de kwestie intern besproken.
Acerbi’s uitbarsting zet opnieuw de spotlight op de mentale druk in de topsport, maar roept ook vragen op over grenzen, zelfbeheersing en voorbeeldgedrag. Eén ding is zeker: dit voorval zal voorlopig aan hem blijven kleven — net als de naam die het allemaal veroorzaakte.
