Carlos Forbs, de 21-jarige aanvaller van Ajax, ligt onder vuur na een bijzonder matige invalbeurt voor Jong Portugal tegen Jong Oranje op het EK Onder 21 in Slowakije. Voormalig Oranje-international Khalid Boulahrouz spaarde hem allerminst in de nabeschouwing: “Die mogen ze zijn voetballicentie wel ontnemen.”
Onzichtbare invalbeurt, felle kritiek
Het duel tussen Jong Oranje en Jong Portugal bood Forbs een kans om zich te laten zien op het internationale podium. Maar toen hij na ruim een uur spelen werd ingebracht, viel hij vooral op door balverlies en mislukte acties. In een wedstrijd waarin Ajax-talent Ernest Poku juist uitblonk en zelfs de winnende treffer maakte, contrasteerde de invalbeurt van Forbs des te meer.
In de studio werd de ontwikkeling van Poku besproken, toen presentator Wytse van der Goot grappend vroeg of zijn oude ‘klunzigheid’ niet wat aan Carlos Forbs deed denken. Boulahrouz reageerde keihard: “Nou, Carlos Forbs… die mogen ze zijn voetballicentie wel ontnemen.” Een pittige uitspraak die het ongemak rond de Ajax-speler onderstreept.
Forbs’ moeizame pad in Amsterdam
Carlos Forbs kwam in de zomer van 2023 voor maar liefst 14 miljoen euro over van Manchester City Onder 21, als een veelbelovende vleugelspeler. Zijn komst werd destijds gezien als een gedurfde zet van technisch directeur Sven Mislintat. Met zijn snelheid en flair hoopte Ajax eindelijk weer eens een dreigende buitenspeler in huis te halen. Maar de verwachtingen zijn tot nu toe nooit waargemaakt.
In zijn eerste seizoen bij Ajax kwam Forbs tot slechts drie doelpunten en vijf assists in 32 optredens – cijfers die ver achterbleven bij zijn prijskaartje. In plaats van een doorbraak volgde een verhuur aan Wolverhampton Wanderers, dat hem op huurbasis binnenhaalde met een optie tot koop. Die optie werd echter niet gelicht; ook in de Premier League kon de jonge Portugees geen potten breken.
Laatste kans op het EK?
Ondanks zijn teleurstellende seizoen kreeg Forbs toch een oproep van bondscoach Rui Jorge voor het EK Onder 21. Voor Ajax-directeur Alex Kroes leek dat nog een sprankje hoop: als Forbs zich in de kijker zou spelen, zou een verkoop of nieuwe uitleenbeurt wellicht weer bespreekbaar worden. Maar na zijn fletse optreden tegen Jong Oranje lijkt die hoop verder weg dan ooit.
Wat nu?
Het vertrouwen in Forbs lijkt op meerdere fronten te slinken. Zijn spel overtuigt niet, zijn marktwaarde daalt, en nu krijgt hij ook openlijk kritiek van oud-internationals. Waar Forbs ooit werd gezien als een ruwe diamant, lijkt zijn loopbaan nu op een kruispunt te staan. De komende maanden worden cruciaal: kan hij zich herpakken, of dreigt hij definitief te verdwijnen in de schaduw van de mislukte Ajax-aankopen?
Eén ding is duidelijk: met uitspraken als die van Boulahrouz wordt het klimaat voor Forbs er niet vriendelijker op.
