In de aanloop naar het EK voor vrouwen in Zwitserland heeft bondscoach Andries Jonker voor flinke opschudding gezorgd. Tijdens een persmoment maakte hij bekend dat hij voorafgaand aan het toernooi serieus overwogen heeft om op te stappen als bondscoach van de Oranje Leeuwinnen. De timing van deze onthulling is opvallend — en volgens velen ongelukkig.
Vertrouwen op scherp
Jonker, die eerder al te horen kreeg dat zijn contract na het EK niet verlengd zal worden, besloot deze gevoelige informatie pas kort voor het toernooi te delen. Daarmee heeft hij volgens critici, zoals Sportnieuws-watcher Aron Kattenpoel Oude Heerink, een bommetje gedropt onder het Nederlandse kamp. De timing is opmerkelijk: de poulefase met sterke tegenstanders als Frankrijk, Engeland en Wales is al een zware klus op zich. Extra spanning binnen de ploeg kan daarbij funest zijn.
Volgens Kattenpoel Oude Heerink is het moeilijk te begrijpen waarom Jonker juist nu met dit nieuws naar buiten komt. “Het is niet in lijn met het beeld van een coach die doorgaans hamert op rust en stabiliteit,” stelt hij. “Waarom deel je deze informatie op het moment dat alle focus op het toernooi moet liggen? De speelsters hebben nu niet alleen sportieve druk, maar krijgen ook te maken met vragen over de toekomst van hun bondscoach.”
Verstoorde voorbereiding
De sfeer binnen een team is cruciaal in de voorbereiding op een groot toernooi, en volgens Kattenpoel Oude Heerink werkt Jonker daar op deze manier onbedoeld tegen. “Het had verstandiger geweest om hiermee te wachten tot na het EK. Nu wek je speculatie op over je leiderschap, terwijl het team juist houvast nodig heeft. Die onrust kun je je niet permitteren als je ambities hebt om Europees kampioen te worden.”
De bondscoach verdedigde zijn uitspraken door te zeggen dat hij zijn woorden bewust gekozen heeft om zijn speelsters scherp te houden. “Ik wil dat we door muren gaan voor elkaar. Deze uitspraak was onderdeel van mijn strategie om de groep extra te prikkelen,” zei Jonker in zijn toelichting.
Ambities onder druk
Ondanks de ophef blijft Jonker duidelijk over zijn sportieve doel: alleen winst op het EK telt. Maar die lat ligt nu nog hoger, vindt Kattenpoel Oude Heerink. “Je creëert een situatie waarin je jezelf en je team onnodig onder druk zet. Als het fout gaat, zullen mensen teruggrijpen naar dit moment.”
Met de eerste groepswedstrijd tegen Wales voor de deur is het afwachten hoe het team met deze mentale ruis omgaat. Eén ding is zeker: Jonker heeft zichzelf en de Leeuwinnen in de schijnwerpers gezet — op een manier die het toernooi zomaar op scherp kan zetten nog voor de eerste bal is getrapt.
