Voetbalanalist Hans Kraay Jr. is met open mond achtergebleven na het horen van de transfer van Carlos Forbs van Ajax naar Club Brugge. In zijn column voor Voetbal International noemt hij de deal “één van de meest onwaarschijnlijke transfers van deze zomer” en prijst hij de rol van technisch directeur Alex Kroes, die volgens hem een meesterlijke zet heeft gedaan.
Carlos Forbs maakte in de zomer van 2023 voor ongeveer veertien miljoen euro de overstap van Manchester City naar Ajax. De jonge Portugees had indruk gemaakt in de jeugd van City, waar hij in één seizoen liefst 22 doelpunten maakte. Die statistieken gaven Ajax destijds vertrouwen in zijn potentie. Maar van die belofte kwam in Amsterdam bitter weinig terecht.
Kraay is uitgesproken in zijn oordeel over de prestaties van Forbs in het Ajax-shirt. “In anderhalf jaar heeft hij in 36 wedstrijden slechts drie keer gescoord. Dat is niet alleen teleurstellend, dat is dramatisch voor een aanvaller waarvoor zoveel is betaald,” schrijft hij. “Hij heeft bij Ajax geen gevulde koek geraakt.”
Toch wist Ajax de speler onlangs voor ongeveer zeven miljoen euro te verkopen aan Club Brugge. En dat, vindt Kraay, is ronduit bewonderenswaardig. “Dat Ajax überhaupt nog zoveel voor hem ontvangt, is al verbazingwekkend. Maar het verhaal gaat dat ze hem desnoods voor één of twee miljoen met de bakfiets naar België wilden brengen om van zijn salaris af te zijn,” aldus Kraay. “Dat maakt deze deal nog ongelooflijker.”
De oud-voetballer is dan ook vol lof over de rol van technisch directeur Alex Kroes, die pas sinds kort het sportieve beleid bij Ajax leidt. “Kroes verdient hier echt een pluim. Hij heeft blufpoker gespeeld met Club Brugge en is er nog mee weggekomen ook. Dat is knap onderhandelen. Volgens ingewijden is hij daarna een dag lang koprollend over het Leidseplein gesignaleerd,” grapt Kraay.
De transfer roept volgens Kraay ook bredere vragen op over het aankoopbeleid van Ajax in de afgelopen jaren. “Je vraagt je af wie er bij Ajax ooit besloten heeft dat Forbs die veertien miljoen waard was. Dat soort dure, jonge aankopen die totaal niet renderen zijn precies waarom de club nu in een sportieve en financiële crisis zit.”
Ondanks die kritiek op het verleden ziet Kraay in de verkoop van Forbs een positieve ontwikkeling. “Als Kroes dit soort deals kan blijven maken, dan is er nog hoop voor Ajax. Want de club moet creatief en scherp zijn om financieel weer gezond te worden.”
De overstap van Forbs naar Club Brugge is een hoofdstuk dat voor velen onverwacht eindigt. Van gouden toekomst naar miskoop en nu alsnog een verrassend hoge verkoopprijs – het is een transfer die de boeken ingaat. En volgens Hans Kraay Jr. vooral als een “masterpiece” van Alex Kroes.
