Tijdens de Como Cup-wedstrijd tussen Ajax en Celtic is een opvallend spandoek in het uitvak van de Ajax-supporters viraal gegaan. Op sociale media, vooral op X (voorheen Twitter), wordt het doek uitgebreid besproken – en niet zonder de nodige verbazing en spot.
De Amsterdamse fans waren in groten getale afgereisd naar Italië om hun club aan te moedigen in het duel met Celtic. Het uitvak zat goed vol, wat voor veel sfeer zorgde. Maar de aandacht ging al snel uit naar iets anders dan het spel op het veld: een spandoek waarop met grote letters “Free Promes” stond geschreven. Daarmee wordt verwezen naar oud-Ajacied Quincy Promes, die inmiddels in Nederland vastzit.
Promes werd eerder veroordeeld tot 7,5 jaar celstraf. Hij kreeg die straf opgelegd vanwege twee ernstige feiten: het neersteken van zijn neef én zijn betrokkenheid bij grootschalige cocaïnehandel. Lange tijd wist hij uit handen van de Nederlandse justitie te blijven door in Dubai te verblijven, maar zo’n twee weken geleden werd hij alsnog opgepakt. Sindsdien zit hij vast.
De tekst op het spandoek viel niet bij iedereen in goede aarde. Op X regende het reacties, variërend van ongeloof tot cynisch gelach. “Free Promes?”, schreef een verbaasde gebruiker, gevolgd door meerdere mensen die het belachelijk vonden dat iemand met een dergelijke straf op zo’n manier in bescherming genomen wordt.
Een andere gebruiker reageerde sarcastisch: “Forrest Gump is slimmer dan die snavels.” Het account @skaffa_neres, bekend in het voetbal-twittercircuit, reageerde met een knipoog: “Free Mask!”, verwijzend naar Promes’ bijnaam ‘Mask’. De spot werd nog verder opgevoerd met opmerkingen als: “Allemaal rechtstreeks vanaf de tokkiecamping bij het Gardameer” en “Mooi doek, daar is vast veel tijd en moeite in gestoken.”
Toch waren er ook enkele fans die het met een korreltje zout namen en het vooral als ludiek bedoelde actie zagen. Dat Promes een verleden heeft bij Ajax – en dat sommige supporters hem ondanks alles nog altijd bewonderen – verklaart misschien waarom sommigen hem via zo’n doek willen ‘steunen’. Maar gezien de ernst van de zaak en de veroordeling, roept het wel vragen op of zo’n uiting op zijn plaats is bij een wedstrijd van een club als Ajax.
De club zelf heeft vooralsnog geen reactie gegeven op het incident. Of er maatregelen worden genomen richting de fans die het doek ophingen, is nog onduidelijk.
Duidelijk is in ieder geval dat het spandoek voor veel gespreksstof heeft gezorgd – en niet alleen binnen het Ajax-kamp. Het roept bredere vragen op over wat je als fan nog kunt of mag doen in een stadion. Vrijheid van meningsuiting of totaal misplaatst? De meningen blijven verdeeld.
