Ko Itakura lijkt op weg naar een terugkeer in de Eredivisie, en dat zorgt voor spanning op de transfermarkt. De Japanse verdediger, die eerder in Nederland actief was voor FC Groningen, staat nadrukkelijk in de belangstelling van zowel Ajax als Feyenoord. Beide topclubs zien in hem de ideale versterking voor hun defensie en hebben inmiddels een officieel bod neergelegd bij Borussia Mönchengladbach, de huidige werkgever van Itakura.
Transfersoap rond Itakura barst los
De strijd tussen Ajax en Feyenoord is inmiddels in volle gang. Volgens meerdere bronnen zou Feyenoord momenteel de beste papieren hebben. De Rotterdammers zouden een bod tussen de 10 en 11 miljoen euro hebben neergelegd, waarmee ze de concurrent uit Amsterdam ruimschoots aftroeven. Ajax heeft naar verluidt een bod gedaan van ongeveer 8 miljoen euro, met ruimte voor bonussen om het totaalbedrag op te krikken. Toch lijkt dat voorlopig niet genoeg om de Duitsers te overtuigen.
Feyenoord, dat dringend op zoek is naar een ervaren centrale verdediger, ziet in Itakura een speler die direct inzetbaar is en past binnen het systeem van trainer Robin van Persie. Zijn ervaring in zowel de Bundesliga als op internationaal niveau maakt hem een interessante aanwinst. Bovendien zou zijn eerdere verblijf in Nederland ervoor kunnen zorgen dat hij zich snel weer aanpast aan het niveau en de speelstijl in de Eredivisie.
Ajax biedt concurrentie én salaris
Ondanks het lagere bod lijkt Ajax de strijd nog lang niet opgegeven te hebben. Volgens SoccerNews heeft Ajax niet alleen een bod gedaan, maar ook een aantrekkelijk contractvoorstel neergelegd bij Itakura. De verdediger zou bij een overstap naar Amsterdam kunnen rekenen op een nettosalaris van 1,7 miljoen euro per jaar, wat een serieuze aanbieding is binnen de Eredivisie. Er is zelfs sprake van een openingsbod van 1,6 miljoen euro netto, dat dus eventueel nog iets opgeschroefd kan worden.
Goede relatie met Ajax-directie
Binnen de Ajax-organisatie is men optimistisch over de uitkomst van de onderhandelingen. Dat heeft deels te maken met het goede contact dat technisch directeur Marijn Beuker met Itakura onderhoudt. Hij zou al langer bezig zijn met de verdediger en vertrouwen hebben in een positief resultaat. Ajax ziet in Itakura niet alleen een versterking voor het nu, maar ook een leiderstype dat rust en stabiliteit in de achterhoede kan brengen.
Conclusie: wie trekt aan het langste eind?
Hoewel Feyenoord op financieel vlak momenteel een streepje voor lijkt te hebben, is de transfer van Ko Itakura nog allesbehalve beslist. Met twee topclubs die strijden om zijn handtekening, kan de verdediger kiezen tussen vertrouwd terrein in Rotterdam of een ambitieus nieuw hoofdstuk in Amsterdam. De komende dagen zullen cruciaal zijn in deze transfersoap, die ongetwijfeld nog een staartje krijgt.
