Sem Steijn lijkt volgende maand voor het eerst aan te sluiten bij de selectie van het Nederlands elftal. Volgens Voetbal International is bondscoach Ronald Koeman overtuigd geraakt van de Feyenoord-middenvelder, die het seizoen ijzersterk is begonnen. Met twee doelpunten in evenveel competitiewedstrijden heeft de aanvallende middenvelder zijn visitekaartje direct afgegeven in De Kuip.
Van FC Twente naar Feyenoord
De carrière van Steijn kreeg vorig jaar een flinke boost bij FC Twente. Met zijn scorend vermogen vanuit het middenveld werd hij topscorer van de Eredivisie – een ongekende prestatie die hem in de kijker speelde bij meerdere topclubs. Uiteindelijk koos de 22-jarige middenvelder voor Feyenoord, waar hij niet alleen werd binnengehaald als aanwinst, maar ook meteen het aanvoerderschap kreeg toevertrouwd. Het vertrouwen van trainer Van Persie betaalde hij terug met doelpunten én een leidende rol binnen de selectie.
Bondscoach Koeman overtuigd
Toch bleef een uitnodiging voor Oranje tot nu toe uit. Bondscoach Koeman wilde Steijn eerst langer volgen, maar ziet inmiddels voldoende aanknopingspunten om hem bij de komende interlands tegen Polen en Litouwen op te roepen. Journalist Martijn Krabbendam schrijft dat Koeman vooral gecharmeerd is van Steijns instinct voor de goal. “Hij zal tussen spelers als Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders waarschijnlijk niet meteen voor een basisplek in aanmerking komen, maar Steijn brengt iets unieks mee. Zijn gevoel voor posities rond het strafschopgebied en zijn afwerking zijn kwaliteiten die andere middenvelders minder hebben.”
Complimenten uit Zeist
Koeman zelf liet zich onlangs al positief uit over de Feyenoord-speler. In een uitzending van De Oranjezomer zei de bondscoach: “Om bij het Nederlands elftal te horen moet je écht heel goed zijn. Dat kan hij worden.” Die woorden lijken nu werkelijkheid te worden, want alle signalen wijzen erop dat Steijn er in september bij zal zijn.
Cruciale interlands
Het Nederlands elftal speelt op 4 september in De Kuip een belangrijk WK-kwalificatieduel tegen Polen. Drie dagen later volgt de uitwedstrijd in Litouwen. Met het oog op het wereldkampioenschap wil Koeman zijn selectie verbreden en spelers testen die op korte termijn van waarde kunnen zijn. Voor Steijn zou het een ideale kans zijn om zich te laten zien op het hoogste internationale podium.
Nieuwe stap in zijn loopbaan
Mocht de oproep inderdaad volgen, dan zou dat de volgende mijlpaal zijn in de carrière van de jonge middenvelder. Van talentvolle speler bij FC Twente tot aanvoerder bij Feyenoord en nu mogelijk international bij Oranje: de opmars van Steijn gaat razendsnel. Voor de Feyenoord-fans is het een extra bewijs dat hun aanvoerder niet alleen nationaal, maar ook internationaal wordt gewaardeerd.
Met zijn scorend vermogen, mentaliteit en groeiende leiderschap zou Steijn wel eens de verrassing van de komende interlands kunnen worden. Eén ding lijkt zeker: Ronald Koeman ziet in hem een speler die iets extra’s kan brengen – precies wat Oranje nodig heeft richting het WK.
