Albert Verlinde doet er verstandig aan om snel de telefoon te pakken en contact op te nemen met de redactie van Vandaag Inside. Dat stelt Evert Santegoeds in de podcast Strikt Privé. Volgens de hoofdredacteur van Privé ligt er voor Verlinde nog altijd een plek klaar aan tafel bij Wilfred Genee, René van der Gijp en Johan Derksen – mits hij die zelf wil innemen.
De 64-jarige showbizzkenner was de afgelopen seizoenen regelmatig te gast bij VI, vaak als vervanger van Van der Gijp op diens vaste vrije woensdagavond. Toch besloot Verlinde afgelopen zomer over te stappen naar RTL Tonight, een programma waarmee RTL een frisse wind door de late avond wilde laten waaien. Verlinde kreeg daar gezelschap van andere voormalige VI-gasten zoals schrijfster Lale Gül en oud-schaatser en techondernemer Ben van der Burg.
Flop van jewelste
Het avontuur bij RTL is echter allerminst een succes gebleken. RTL Tonight kampt al vanaf de eerste weken met teleurstellende kijkcijfers. Waar Vandaag Inside vrijwel iedere avond probleemloos boven de miljoen kijkers uitkomt, blijven de cijfers van het nieuwe RTL-programma achter bij de verwachtingen. Volgens Santegoeds is het format simpelweg mislukt.
In Strikt Privé komt een vraag van een luisteraar aan bod die zich afvraagt of Verlinde nog welkom zou zijn bij Vandaag Inside. Santegoeds reageert stellig: “Ja, dat denk ik wel. Gewoon om hem iedere week even te kunnen dollen, hem uit te lachen en te confronteren met zijn keuzes. Albert heeft daar zelf ook geen problemen mee, dus ik verwacht dat hij zo weer zou kunnen aanschuiven. Als ik hem was, zou ik maar snel bellen, want dit gaat bij RTL nooit meer goedkomen.”
Tijd voor harde keuzes
Podcast-host Jordi Versteegden sluit zich bij die mening aan. Volgens hem is het hoog tijd om de stekker uit RTL Tonight te trekken. “Het is een lijdensweg voor alle betrokkenen. Je kunt beter de pleister er snel aftrekken dan dit eindeloos laten voortduren.”
Santegoeds beaamt dat: “Het publiek heeft vanaf het begin duidelijk gemaakt dat ze dit programma niet willen zien. Je kunt vergaderen, schuiven met gasten of formats, maar het is gewoon besmet. Net zoals destijds Bar Laat – daar had niemand trek in. Alleen is dit nog veel erger. Het programma deugt gewoon niet en daarom moet er snel een besluit worden genomen.”
Toekomst bij Vandaag Inside?
De vraag blijft nu of Verlinde zelf oren heeft naar een rentree bij Vandaag Inside. Aan tafel bij Genee, Van der Gijp en Derksen wist hij de afgelopen jaren altijd reuring te veroorzaken, en die dynamiek lijkt Santegoeds opnieuw te zien zitten. Bovendien zou een terugkeer hem verlossen van de huidige malaise bij RTL.
Of Verlinde daadwerkelijk terugkeert, zal de komende tijd duidelijk worden. Eén ding lijkt volgens Santegoeds in elk geval zeker: RTL Tonight heeft zijn laatste kans al verspeeld.
