Telstar, de verrassende promovendus in de Eredivisie, is allerminst tevreden over hoe het team is verwerkt in de populaire voetbalgame EAFC 26 (voorheen FIFA). Waar fans reikhalzend uitkijken naar de lancering van de game op 26 september, heerst er in Velsen-Zuid vooral teleurstelling. De club uit Noord-Holland is namelijk niet blij met hoe zij zijn opgenomen in het spel – of beter gezegd: nauwelijks zijn opgenomen.
De kern van de kritiek? Slechts twaalf spelers uit de selectie van trainer Anthony Correia zijn terug te vinden in de game, terwijl de club in werkelijkheid over 27 selectiespelers beschikt. “We zijn weliswaar gepromoveerd, maar dat betekent blijkbaar niet dat je volledig wordt opgenomen in de game,” laat de club met een knipoog weten op X (voorheen Twitter). De opmerking is verpakt in een ludieke tweet richting EA Sports, waarin de club een ‘verbeterpakket’ aanlevert.
Verkeerde foto’s, verkeerde naam
Alsof dat nog niet genoeg is, blijken ook de spelerprofielen niet bepaald up-to-date te zijn. Sommige spelers zijn in het spel gekoppeld aan oude, nauwelijks herkenbare babyfoto’s – een detail dat door fans en club met de nodige hilariteit wordt ontvangen. Telstar blijft echter kritisch: “Een beetje professioneel mag het wel zijn.”
Tot slot stoort de club zich ook aan het feit dat ze onder de naam “SC Telstar” in het spel zijn gezet. Een naam die historisch gezien niet klopt. Officieel heet de club simpelweg “Telstar”, zonder de toevoeging “SC”, en dat willen ze graag zo houden – óók in de virtuele wereld.
Ludiek tegenoffensief: Ronald Koeman Jr. met 99-rating
De club pakt het luchtig aan, maar de ondertoon is duidelijk. Aan de tweet is een afbeelding toegevoegd met recente spelersfoto’s en een opvallend voorstel: geef Ronald Koeman Jr. – de zoon van bondscoach Ronald Koeman – een rating van 99 in de game. Een knipoog natuurlijk, want een 99-rating is voorbehouden aan absolute supersterren zoals Lionel Messi, Kylian Mbappé of Erling Haaland. Zelfs Thibaut Courtois, een van de beste keepers ter wereld, komt niet verder dan een 89-rating in EAFC 26.
Desondanks is het voorstel een creatieve poging van de club om de aandacht op zich te vestigen én om duidelijk te maken dat zij meer respect verdienen in de gamewereld. De timing is daarbij slim gekozen, want Telstar maakt indruk in de Eredivisie. De club won verrassend met 0-2 bij landskampioen PSV, speelde verdienstelijk tegen Ajax in de Johan Cruijff ArenA (al werd het 2-0) en had eigenlijk meer punten moeten halen tegen PEC, FC Volendam en Fortuna Sittard.
EA heeft nog niet gereageerd
Vooralsnog heeft EA Sports niet publiekelijk gereageerd op de kritiek en het voorstel van Telstar. Of er nog aanpassingen worden gedaan vóór de officiële release van EAFC 26, is daarmee onzeker. De fans in Velsen-Zuid zullen in ieder geval hopen dat hun club alsnog de eer krijgt die het verdient – zowel op het veld als op het scherm.
