Tijdens de rust van de Eredivisie-topper AZ – Feyenoord in het AFAS Stadion was er niet alleen op het veld spanning voelbaar. In de catacomben ontstond rumoer toen Feyenoord-doelman Justin Bijlow verhaal ging halen bij AZ-verdediger Wouter Goes. Volgens verschillende toeschouwers en berichten op sociale media had Goes zich tijdens de eerste helft meerdere keren schuldig gemaakt aan duw- en slaande bewegingen, iets waar de Feyenoord-reserve niet van gediend was.
Hoewel Bijlow dit seizoen vaak genoegen moet nemen met een plek op de bank, liet hij zien toch een belangrijke rol te spelen. Niet op het veld, maar juist daarbuiten: als beschermer van zijn ploeggenoten. Getuigen in het stadion merkten op dat Bijlow de confrontatie niet uit de weg ging en Goes aansprak op zijn gedrag. Daarbij zouden woorden zijn gevallen, maar van een echte vechtpartij of fysiek geweld was geen sprake. Scheidsrechter en stewards grepen niet in; na enkele minuten keerde de rust terug en begon de tweede helft zoals gepland.
Reuring op sociale media
Het voorval zorgde al snel voor de nodige reacties op X (voorheen Twitter). Supporters van Feyenoord spraken hun waardering uit voor de doelman. Zo schreef een fan: “#Bijlow die #Goes effekes terecht wijst. Heerlijk …#azFEY”. Een ander voegde toe: “Bijlow zoekt Goes ff op in de catacombe 💪🏻 #azfey”.
Ook emotie en humor ontbraken niet. Waar de ene supporter Bijlow een “held” noemde, ging een ander cynisch verder: “Bijlow toch nog van nut als hij de kaak van Wouter Goes breekt? #azfey”. De toon varieerde van bewondering tot scherpe spot, maar duidelijk is dat het incident niet onopgemerkt voorbijging.
Goes onder vuur
Voor Wouter Goes is dit niet de eerste keer dat hij kritiek krijgt op zijn manier van verdedigen. De jonge centrumverdediger staat bekend om zijn fysieke speelstijl, maar tegenstanders verwijten hem soms dat hij over de grens gaat. In het duel met Feyenoord zouden meerdere spelers van de Rotterdammers hinder hebben ondervonden van zijn acties. Bijlow besloot daar niet stilletjes aan voorbij te gaan.
Signaal van betrokkenheid
Het optreden van de reservedoelman toont ook iets van de interne cultuur bij Feyenoord. Hoewel Bijlow door blessures en concurrentie minder vaak onder de lat staat, laat hij zien dat hij nog altijd een leider in de kleedkamer is. Door Goes aan te spreken, gaf hij een signaal dat de Rotterdammers zich niet zomaar laten intimideren. Voor trainer Arne Slot is dat een waardevolle eigenschap, zeker in beladen wedstrijden zoals die in Alkmaar.
Symbolische waarde
Uiteindelijk bleef het bij een woordenwisseling in de catacomben, maar de symbolische waarde ervan is groot. Voor Feyenoord-fans onderstreepte het incident dat Bijlow, ondanks zijn rol als reserve, een echte Feyenoorder blijft: strijdlustig, beschermend en altijd bereid op te komen voor zijn ploeg.
Op het veld eindigde de wedstrijd in een gelijkspel, maar buiten de lijnen leverde de confrontatie tussen Bijlow en Goes minstens zoveel gespreksstof op. Het voorval zal nog even na-echoën in de Eredivisie, waar de grens tussen fel verdedigen en onsportief gedrag regelmatig onderwerp van discussie is.
