Ajax boekte zaterdagavond een nipte 2-1 overwinning op NAC Breda in de Johan Cruijff ArenA, maar het winnende doelpunt zorgt voor de nodige controverse. Was de treffer van de Amsterdammers eigenlijk wel geldig? Trainer Carl Hoefkens van NAC vindt van niet en spaarde zijn kritiek na afloop niet.
Het omstreden moment
Bij de 2-1 stond Ajax-aanvaller Mika Godts buitenspel. De vraag is echter of het ook om hinderlijk buitenspel ging. Scheidsrechter Marc Nagtegaal werd geattendeerd door de VAR, bekeek de beelden zelf, en besloot dat het doelpunt mocht blijven staan. Volgens de uitleg kon Godts nooit meer bij de bal komen en beïnvloedde hij de situatie dus niet direct.
Hoefkens zag dat heel anders. Bij ESPN zei hij: “Daar heb ik heel veel problemen mee. De verklaring was dat hij nooit meer bij de bal kon, maar dan moet hij naar de training komen kijken. Dan kent hij mijn spelers beter dan ikzelf. Het gaat er niet om of hij de bal nog kan raken, het gaat erom dat hij het zicht wegneemt en mijn speler daardoor geen enkele kans heeft om te reageren. Dat is altijd buitenspel.”
Boze reacties van de NAC-coach
De Belgische trainer legde zijn punt nog scherper uit: “Zelfs al had hij de bal nooit kunnen koppen, dan nog mag je niet vergeten dat een verdediger ook met de hand kan ingrijpen. Dat recht wordt hem ontnomen omdat zijn zicht volledig wordt geblokkeerd. Op dat moment is hij de laatste man en kan hij niet reageren. Voor mij is dat per definitie buitenspel.”
Hoefkens benadrukte dat hij normaal gesproken vertrouwen heeft in de VAR, maar dat dit besluit hem tegen de borst stuit. “Ik heb altijd gezegd dat ik ongelooflijk veel vertrouwen heb in de VAR. En de VAR heeft het moment juist opgemerkt. Maar het is jammer dat je na een wedstrijd weer over arbitrage moet praten in plaats van over voetbal.”
Complimenten voor NAC
Toch wilde Hoefkens de avond niet volledig in mineur afsluiten. Hij had ook lovende woorden voor zijn ploeg, die volgens hem uitstekend het strijdplan uitvoerde. “We wilden voorkomen dat Ajax van achteruit makkelijk kon opbouwen. Daar zijn we een groot deel van de wedstrijd in geslaagd. Ajax had daar eigenlijk het hele duel geen echt antwoord op, zelfs niet toen wij met tien man kwamen te staan.”
De trainer vond dan ook dat NAC meer had verdiend: “Als een paar dingen onze kant opvallen, kan het een ander resultaat zijn. Maar tevreden mogen we niet zijn, ook niet bij Ajax. Wel ben ik trots dat ik deel uitmaak van deze groep. Het geeft vertrouwen en motiveert ons om nog beter te worden. Want dan is er veel mogelijk.”
Blijvende discussie
De overwinning van Ajax komt daardoor in een ander daglicht te staan. Waar de drie punten belangrijk zijn voor de Amsterdammers, blijft de discussie over de arbitrage en de interpretatie van buitenspel voorlopig hangen. Voor NAC overheerst de teleurstelling, maar ook het gevoel dat het team sterker wordt van dit soort wedstrijden.
