Erling Haaland stond deze week opnieuw in het middelpunt van de aandacht, maar dit keer niet vanwege zijn goals. Tijdens een training van het Noorse nationale elftal kreeg de superspits een microfoon opgespeld, en wat daarop werd vastgelegd, leverde opmerkelijke inzichten op in de persoonlijkheid van de topscorer van Manchester City.
De Noorse bond wilde met het experiment een kijkje achter de schermen geven tijdens de voorbereiding op het WK-kwalificatieduel tegen Israël. Haaland, inmiddels 25 jaar oud, bleek niet bepaald een rustige deelnemer aan de training. De spits uitte oprechte kritiek, grapte met teamgenoten, en liet tussendoor zien waarom hij wordt gezien als een van de meest gedreven spelers ter wereld.
“Heb je gedronken of wat?”
Tijdens de trainingssessie is te horen hoe Haaland zijn ploeggenoten aanvuurt en corrigeert. Op een bepaald moment richt hij zich tot zijn jonge Manchester City-collega Oscar Bobb, die volgens Haaland te weinig beweegt zonder bal. “Je moet blijven lopen, Oscar! Je kunt niet stil blijven staan,” roept hij scherp, maar met een glimlach. Even later vraagt hij, half spottend, aan een andere teamgenoot: “Heb je gedronken gisteravond of wat?” — een opmerking die veel gelach opleverde, maar ook zijn perfectionisme blootlegt.
De spits laat met zijn gedrag zien waarom hij niet alleen een geboren afmaker is, maar ook een natuurlijke leider binnen de ploeg. Zijn mentaliteit en fanatisme zijn de sleutel tot zijn ongelooflijke statistieken.
De trots van Noorwegen
Sinds zijn debuut voor Noorwegen in september 2019 heeft Haaland zich razendsnel ontwikkeld tot dé ster van het Scandinavische voetbal. Ondanks zijn jonge leeftijd heeft hij al 46 interlands gespeeld, waarin hij 51 doelpunten maakte – een waanzinnig gemiddelde van meer dan één goal per wedstrijd. Daarmee is hij hard op weg om alle Noorse records te verbreken.
Bij zijn club Manchester City is het niet anders. Sinds zijn overstap van Borussia Dortmund in 2022 heeft Haaland meer dan 100 doelpunten gemaakt voor de Engelse kampioen, waarmee hij in recordtempo naam maakte in de Premier League. Zijn combinatie van kracht, snelheid en koelbloedigheid maakt hem vrijwel onstuitbaar.
Niet alleen een doelpuntenmachine
Wat de microfoonopnames extra interessant maken, is dat ze Haaland tonen als mens — een speler die niet bang is om zijn mening te geven, maar ook veel humor en teamgevoel heeft. Achter de serieuze blik van de doelpuntenmachine schuilt een speler die zijn ploeggenoten motiveert, uitdaagt en aan het lachen maakt.
“Erling eist veel, van zichzelf én van de rest,” vertelde de Noorse bondscoach Ståle Solbakken na afloop. “Hij wil winnen, altijd. Maar hij brengt ook energie en plezier mee, en dat is precies wat we nodig hebben.”
De honger blijft
Haaland lijkt voorlopig niet te stoppen. Zowel bij Manchester City als bij Noorwegen jaagt hij op records en successen. Met zijn leeftijd, scoringsdrift en leidersmentaliteit heeft hij nog een lange toekomst voor zich. De microfoon op de training liet zien wat fans al wisten: Erling Haaland is niet alleen een fenomeen op het veld, maar ook een persoonlijkheid die elke minuut leeft voor het spel.
