Voor Sherida Spitse was het afgelopen jaar er een vol pieken en dalen. De aanvoerster van Ajax en het Nederlands elftal blikt met gemengde gevoelens terug op een periode die haar zowel sportief als persoonlijk zwaar heeft getroffen. Een moeizaam EK en een recente scheiding maakten dat ze zichzelf opnieuw moest herpakken.
Privéleven op de eerste plaats
Over de scheiding wil Spitse geen details geven, maar ze benadrukt dat die stap een enorme impact had. “Het is eigenlijk de belangrijkste reden dat ik niet opnieuw de stap naar het buitenland heb gezet,” vertelt ze openhartig in een gesprek met het Algemeen Dagblad. Voor haar stond het gezin altijd bovenaan de prioriteitenlijst. “Gelukkig is dat hoofdstuk nu afgesloten. Zij heeft een plek, ik heb mijn plek, en met de kinderen gaat het goed. Uiteindelijk is dat het enige dat telt.”
Hoewel ze normaal gesproken niet snel veel loslaat over haar privéleven, geeft ze aan dat het achterliggende verhaal onlosmakelijk verbonden is met de manier waarop ze dit jaar beleefde. Het gaf haar andere inzichten en maakte dat ze bewuster koos voor stabiliteit, dicht bij huis.
Teleurstelling op het EK
Naast de persoonlijke zorgen was er ook de sportieve teleurstelling van het afgelopen EK. Nederland beschikte volgens Spitse over meer dan genoeg kwaliteit, maar het kwam er niet uit. “Ik heb veel eindtoernooien gespeeld, maar deze deed echt pijn. We hadden zóveel goede speelsters, en toch lukte het niet om het maximale eruit te halen. Dat voelt zonde.”
Vooral de pijnlijke nederlaag tegen Engeland blijft hangen. “We werden helemaal gek op de bank. We dachten alleen maar: ga nou vooruit, dit is niet het spel van Nederland. Het voelde machteloos.”
Moeite met terugkijken
De teleurstelling was zo groot dat Spitse zelfs wekenlang geen wedstrijden van het EK kon zien. “Mijn ouders volgden alles wel en stuurden dan berichten, maar ik zei: laat maar, ik hoef het niet te weten. Ik was er klaar mee. Het deed gewoon te veel.”
Dat ze tijdens en na het toernooi zichtbaar emotioneel was, ziet ze achteraf in een ander licht. “Mensen oordelen snel als je een keer minder speelt of als het team onder niveau presteert. Maar ze weten vaak niet wat er achter de schermen speelt. Dan denk ik: jullie hebben geen idee wat ik op dat moment meedraag.”
Een nieuwe balans
Ondanks de moeilijke maanden kijkt de 33-jarige middenvelder ook vooruit. Ze voelt zich gesterkt door de steun van haar omgeving en wil het komende seizoen bij Ajax weer laten zien waarom ze al jarenlang een vaste waarde is in Oranje. Het privéleven heeft ze opnieuw ingericht, de rust keert langzaam terug, en dat geeft ruimte om zich weer volledig op het voetbal te richten.
Voor Spitse is dit jaar een les geweest in veerkracht: soms dwingt het leven je om stil te staan, keuzes te maken en opnieuw op te bouwen. Nu dat proces gaande is, hoopt ze dat haar sportieve prestaties weer de boventoon kunnen voeren.
