Binnen Ajax rommelt het opnieuw. Waar de clubleiding hoopt dat vernieuwing en structuurverandering eindelijk stabiliteit brengen, blijkt achter de schermen juist flinke weerstand te ontstaan — en één naam komt daarbij steeds terug: Marijn Beuker.
De directeur voetbalbeleid, ooit geprezen als vernieuwer en analytisch meesterbrein, blijkt binnen de club zowel bewonderaars als een groeiende groep tegenstanders te hebben. Dat schrijft het Algemeen Dagblad in een uitgebreid achtergrondstuk.
Een vernieuwingsdrang die lang niet iedereen waardeert
Iedereen binnen Ajax is het over één ding eens: Beuker werkt extreem gestructureerd. Hij documenteert alles, houdt zich fanatiek bezig met methodieken en probeert elke afdeling te moderniseren. En dat leidt — zoals bij elke grote reorganisatie — tot verschuivende functies, botsende ego’s en mensen die zich gepasseerd voelen.
Volgens het AD is de weerstand simpelweg niet meer te ontkennen. De krant schetst dat “bij vernieuwing altijd poppetjes schuiven en sneuvelen, zeker bij een conservatieve club als Ajax.”
Als Beuker bijvoorbeeld besluit om de medische staf anders in te richten of nieuwe hiërarchieën te introduceren, kan dat direct leiden tot boosheid bij werknemers die zich gedegradeerd of overbodig voelen.
En dat soort besluiten heeft hij de afgelopen maanden plenty genomen.
Systematiek versus praktijk: waar de botsing vandaan komt
Op papier klinkt veel van Beukers beleid logisch. Hij wil:
-
meer structuur
-
strak georganiseerde processen
-
duidelijke taakverdeling
-
moderne trainingsvisies
Voor een trainer als Paul Nuijten, door Beuker zelf doorgeschoven naar de hoofdmacht, werkt dit uitstekend. Nuijten zou volgens spelers en staf prima uit de voeten kunnen met de analytische werkwijze en de scherpe methodiek die Beuker nastreeft.
Maar bij anderen valt het compleet verkeerd.
Vooral oud-Ajacieden zouden moeite hebben met Beukers aanpak. Voormalige profs die jarenlang op het veld hebben gestaan, zouden hem vaak zien als een theoreticus: iemand met veel ideeën, schema’s en visies, maar zonder eigen ervaring als speler op hoog niveau. En dat wringt op een club waar de stem van oud-spelers traditioneel zwaar weegt.
Op sportcomplex De Toekomst is dat gemor inmiddels een veelgehoord geluid. Sommigen vinden zijn plannen te abstract, te weinig gevoed door de praktijk van het topvoetbal. “Hij heeft nog nooit in een trainingspak op het veld gestaan,” is een opmerking die volgens het AD regelmatig valt.
“Hij wil graag belangrijk gevonden worden”
Nog iets dat tegen hem werkt: zijn persoonlijkheid.
Volgens het AD komt Beuker graag naar voren als gezicht van de nieuwe koers van Ajax. Hij zou graag de spotlights opzoeken, iets waar in Amsterdam niet iedereen goed tegen kan. Zeker niet in de jeugdopleiding, waar tradities zwaar wegen en waar elke verandering onder een vergrootglas ligt.
Dat zorgt voor wrijving — niet alleen met stafleden, maar ook met spelers.
Een botsing met een speler
De krant meldt zelfs dat er sprake is geweest van een duidelijke clash tussen een Ajax-speler en Beuker zelf. Details worden niet genoemd, maar de melding onderstreept dat de relatie tussen de directeur en een deel van de organisatie onder druk staat.
Voor een club die al jaren te maken heeft met bestuurlijke chaos, ruzies achter de schermen en telkens veranderende beleidsmakers, is dat geen fijne ontwikkeling.
Fans verdeeld, sfeer gespannen
Ook onder supporters zijn de meningen verdeeld.
Een deel van de achterban ziet in Beuker iemand die eindelijk orde op zaken wil stellen in een club waar de afgelopen jaren veel misging. De voetbalpiramide binnen Ajax moet volgens hen opnieuw worden opgebouwd — en daarvoor is een analytisch sterke denker nodig.
Maar veel andere fans zijn het zat dat Ajax zich steeds verder verwijdert van wat het ooit groot maakte: mensen die de clubcultuur begrijpen, voetbal ‘voelen’ en ervaring hebben aan de top.
Beuker past voor hen niet in dat plaatje. En dat is precies wat je ook intern ziet gebeuren.
Een club in transitie, maar ook in conflict
Ajax zit al jaren in een lastige fase. Slechte sportieve prestaties, onduidelijk beleid en een reeks wisselingen in de top hebben voor onrust gezorgd. Een directeur die grote veranderingen wil doorvoeren, zal dan altijd weerstand krijgen.
Maar volgens insiders gaat het bij Beuker verder dan gezonde frictie bij vernieuwing. Er lijkt een diepere kloof te bestaan tussen zijn manier van werken en het traditionele DNA van Ajax.
Waar dat heen leidt? Dat blijft afwachten.
Zijn supporters binnen de club geloven dat hij de man is die Ajax eindelijk kan moderniseren. Zijn tegenstanders zien hem als iemand die losstaat van de voetbalcultuur en te snel wil veranderen zonder voldoende draagvlak.
Wat vaststaat: het laatste woord is hier nog lang niet over gezegd — en de komende maanden worden cruciaal voor zowel Beuker als Ajax.
