De storm rond Ajax neemt steeds grotere vormen aan. Wat begon als een sportieve inzinking lijkt zich achter de schermen te ontpoppen tot een vertrouwenscrisis binnen de selectie. Journalist Valentijn Driessen bracht in het programma Vandaag Inside een onthulling naar buiten die een nieuw licht werpt op de dramatische 0-3 nederlaag tegen NEC. Volgens hem stapten enkele spelers al voor het weekend naar trainer Francesco Farioli met een opvallend verzoek: ze wilden niet meer samen spelen met verdediger Daniele Rugani.
Spelersverzet vóór cruciale wedstrijd
De week voorafgaand aan het duel met NEC had voor Ajax het aanloopje naar een kampioensfeest kunnen zijn. Maar achter de schermen broeide het. Enkele spelers zouden vrijdag, slechts twee dagen voor de wedstrijd, bij Farioli aan hebben geklopt om hun onvrede te uiten. Ze wilden niet langer op het veld staan met Rugani, die volgens hen ondermaats presteert. De Italiaanse verdediger zou volgens Driessen het vertrouwen van een deel van de selectie hebben verloren. Toch besloot Farioli hem wél op te stellen, ondanks de waarschuwing van zijn spelers.
Een breekpunt voor Farioli
De keuze van Farioli om Rugani toch in de basis te zetten, zorgde voor gefronste wenkbrauwen in de voetbalwereld. René van der Gijp reageerde bij Vandaag Inside scherp: “Die kan er niks van.” Driessen gaf aan dat de spelers dat zelf ook letterlijk zo hadden gezegd. De beslissing van Farioli lijkt het gezag van de trainer verder te ondermijnen. Driessen spreekt zelfs van “het begin van het einde” voor de Italiaanse coach, die sinds zijn aanstelling al onder een vergrootglas ligt vanwege de grillige prestaties van Ajax.
Titelkansen in gevaar door interne spanningen
De sportieve gevolgen van het oplopende ongenoegen lieten zich meteen voelen. Ajax werd in eigen huis volledig overklast door NEC, op een dag waarop het ook kampioen had kunnen worden. Door de zege van PSV bij Feyenoord en het eigen verlies, slonk de voorsprong op de Eindhovenaren van negen naar slechts één punt. Met nog twee wedstrijden te gaan, dreigt Ajax de titel volledig uit handen te geven. Driessen was daar duidelijk over: “Het zou toch een blamage zijn als je negen punten voorsprong weggeeft in vijf wedstrijden.”
Kloof tussen spelersgroep en staf lijkt te groeien
Wat je hier ziet, is een patroon dat vaker voorkomt bij ploegen in crisis: het vertrouwen in de trainer brokkelt af, en de spelers gaan steeds meer op eigen houtje acteren. Als spelers zich hardop uitspreken tegen medespelers of tactische keuzes, is dat vaak een signaal dat de interne cohesie is verdwenen. De actie van de Ajax-spelers om Rugani te weren, hoe begrijpelijk ook vanuit sportief oogpunt, toont aan dat er weinig eensgezindheid meer heerst in de kleedkamer. In zo’n sfeer wordt het haast onmogelijk om op topniveau te presteren.
Farioli onder zware druk na wanvertoning
Voor Francesco Farioli is de situatie nu uiterst precair. Hij moest het elftal weer op de rails krijgen na een eerdere dip, maar lijkt nu zelf het contact met zijn spelers kwijt te zijn. Zijn vasthouden aan Rugani kan worden gezien als koppigheid of loyaliteit, maar roept ook vragen op over zijn vermogen om de groep te managen. Als je selectie zich massaal afkeert van een speler en jij negeert dat signaal, dan neem je een groot risico. Zeker in de cruciale fase van het seizoen, waarin elk punt telt.
Het kampioenschap wankelt – en met reden
De druk op Ajax neemt met de dag toe. De titelstrijd is weer volledig open en het zelfvertrouwen lijkt ver te zoeken. De komende duels tegen FC Groningen en FC Twente worden beslissend, maar of de ploeg in deze gemoedstoestand nog tot een eindsprint in staat is, valt te betwijfelen. Farioli moet het tij zien te keren, maar doet dat met een groep die hem mogelijk niet langer volledig steunt. Een misstap kan niet alleen het kampioenschap kosten, maar ook zijn baan.
