AZ boekte zondag een overtuigende 0-3 overwinning op Go Ahead Eagles, maar het zijn de uitspraken van trainer Maarten Martens die achteraf tot meer discussie leiden dan het spel op het veld. De kritiek van Martens op de arbitrage na afloop van het duel in Deventer valt niet goed bij analist Kees Kwakman. Volgens hem laat de AZ-trainer hiermee vooral zien weinig oog te hebben voor de fouten van zijn eigen ploeg.
Martens uit kritiek na ruime zege
Na een sportieve middag waarin AZ weinig in de problemen kwam en met duidelijke cijfers won, verscheen Maarten Martens voor de camera van ESPN. In plaats van de focus te leggen op het spel of het resultaat, richtte de trainer zich op de scheidsrechterlijke beslissingen. Hij vond dat de arbitrage herhaaldelijk in het nadeel van zijn ploeg floot. Martens wees onder meer naar een opstootje waarbij zijn ploeg betrokken raakte, de gele kaart van Alexandre Penetra en de rode kaart die Wouter Goes kreeg.
Hoewel Martens aangaf blij te zijn met de drie punten, sprak hij van meerdere momenten die volgens hem de verkeerde kant op vielen. De toon van zijn opmerkingen viel echter niet in goede aarde bij iedereen — en al helemaal niet bij voormalig profvoetballer en ESPN-analist Kees Kwakman.
Kwakman hekelt gebrek aan zelfinzicht
Kwakman reageerde zichtbaar geïrriteerd op de uitspraken van Martens. Volgens hem mist de trainer volledig het vermogen om kritisch naar zijn eigen spelers te kijken. “Geen enkele zelfkritiek,” merkte hij scherp op in de nabeschouwing. Hij vond dat Martens juist had moeten erkennen dat bepaalde situaties volledig op het conto van zijn eigen team te schrijven waren.
Over het opstootje was Kwakman duidelijk: “Smit moet gewoon zijn verstand gebruiken, en niet opnieuw een opstootje veroorzaken. Daar pakt hij opnieuw geel voor.” Ook bij de rode kaart van Wouter Goes was hij stellig: “Goes moet gewoon meelopen met zijn man en niet zo’n domme tackle maken.”
Fel oordeel over moment Penetra
De discussie spitste zich verder toe op het moment waarop Alexandre Penetra geel kreeg. Martens vond die beslissing discutabel, maar volgens Kwakman was het gewoon een terechte kaart. “Als je het beeld stilzet, zie je dat Edvardsen z’n enkel had kunnen breken. Dan is een gele kaart niet meer dan logisch.”
De ESPN-analist benadrukte dat er geen moment was waarop Martens erkende dat zijn ploeg zelf ook fouten maakte. “Het is weer geen enkel moment: ‘we hadden dit anders kunnen doen’. Dat vind ik echt klein als ik dit hoor. Een trainer moet ook verantwoordelijkheid nemen, zeker als je wint. Dan kun je ook eens zeggen: ‘dit lag aan ons’.”
Reflectie blijft uit, kritiek groeit
Het gebrek aan zelfreflectie bij Martens zorgt voor groeiende ergernis bij voetbalkenners. Hoewel het niet ongebruikelijk is dat trainers zich uitlaten over scheidsrechters, wordt juist van coaches met ervaring en autoriteit verwacht dat zij ook hun eigen team kritisch durven beoordelen. Dat Martens dit volgens Kwakman niet doet, roept vragen op over zijn leiderschapsstijl.
Met de Europese strijd in volle gang en de druk op de resultaten groot, speelt communicatie ook buiten het veld een belangrijke rol. Als trainer van een club met ambities als AZ wordt Martens geacht het goede voorbeeld te geven — óók in interviews na een overwinning.
AZ richting slotfase competitie
Ondanks de commotie rond de uitspraken van Martens, blijft AZ sportief gezien goed meedraaien in de Eredivisie. De ruime zege op Go Ahead was niet alleen belangrijk voor de punten, maar ook voor het vertrouwen richting de laatste fase van het seizoen. Toch wordt het mediamoment van de trainer gezien als een gemiste kans om als coach juist kracht uit te stralen door verantwoordelijkheid te nemen.
De komende weken zullen laten zien hoe Martens omgaat met de publieke kritiek. Of hij vasthoudt aan zijn narratief of ruimte maakt voor zelfreflectie, is van belang voor zijn geloofwaardigheid. Want zoals Kwakman het samenvat: winnen is mooi, maar eerlijk blijven over je eigen aandeel is net zo belangrijk.
