McLaren-teambaas Zak Brown heeft in een interview met het Duitse Auto, Motor und Sport zijn visie gedeeld op de rijstijl van Max Verstappen. De Amerikaan roemt de 27-jarige Red Bull-coureur om zijn talent en prestaties, maar vindt dat Verstappen opnieuw gewezen moet worden op de grenzen van de regels. Volgens Brown is dat essentieel om toekomstige controverses te voorkomen.
Dominantie met een scherpe rand
Max Verstappen begon het huidige seizoen zoals hij 2023 eindigde: met indrukwekkende overwinningen. In de eerste tien races stond hij maar liefst zeven keer op de hoogste trede van het podium. Dit leek een voortzetting van zijn dominante seizoen in 2023, waarin hij negentien van de 22 races wist te winnen. Toch verliep 2024 minder soepel. Verstappen kwam dit jaar meermaals in aanvaring met McLaren en specifiek met Lando Norris.
De strijd tussen Verstappen en Norris zorgde voor spectaculaire gevechten, maar ook voor controverse. Bij de Grands Prix van Oostenrijk, de Verenigde Staten en Mexico-Stad ging het er hard aan toe. Deze incidenten leverden Verstappen de nodige kritiek op, zowel van collega-coureurs als van teambazen. Brown vindt dat de FIA hier een duidelijke rol in moet spelen.
“De FIA moet grenzen stellen”
Volgens Zak Brown zit het probleem niet alleen bij Verstappen, maar ook bij de FIA. Hij gelooft dat Verstappen de grenzen van het toelaatbare opzoekt en dat de autosportbond hem daarin moet begrenzen. Brown waarschuwt dat een herhaling van de gespannen situatie tussen Verstappen en Lewis Hamilton in 2021 niet wenselijk is.
“Max is een ongelooflijke coureur die de regels tot het uiterste drijft. Maar je moet hem laten zien waar de grenzen liggen,” zegt Brown. “Als dat niet gebeurt, krijg je scènes zoals die tussen Lewis en Max in 2021, toen Lewis tegen zichzelf zei: ‘genoeg is genoeg’. Ik denk niet dat we daar naar terug willen.”
Brown benadrukt dat Verstappen een uitzonderlijke racer is, maar vindt tegelijkertijd dat zijn agressieve stijl niet ten koste mag gaan van de sportiviteit. Hij pleit voor een FIA die duidelijk en consequent optreedt om chaos te voorkomen.
Strijd om het kampioenschap
Ondanks de kritiek staat Verstappen er comfortabel voor in de strijd om zijn vierde wereldtitel. Met een voorsprong van 62 punten op Norris en nog drie Grands Prix en een Sprint te gaan, lijkt niets zijn volgende kampioenschap in de weg te staan. Tijdens de aankomende Grand Prix van Las Vegas heeft Verstappen zelfs de kans om de titel definitief veilig te stellen. Hiervoor moet hij voor Norris eindigen of hopen dat de Brit geen punten scoort.
De Grand Prix in Las Vegas wordt niet alleen spannend vanwege het kampioenschap, maar ook vanwege de intensiteit tussen de twee rivalen. Norris heeft laten zien dat hij niet zomaar opgeeft, terwijl Verstappen zoals altijd vol voor de winst zal gaan.
Balans tussen agressie en regels
De discussie rond Verstappens rijstijl legt een belangrijk thema bloot in de Formule 1: hoe behoud je het spektakel zonder de veiligheid en sportiviteit uit het oog te verliezen? Brown ziet dit als een taak voor de FIA, maar ook voor de coureurs zelf. Voor Verstappen lijkt de boodschap duidelijk: zijn talent wordt geroemd, maar zijn rijgedrag blijft onderwerp van gesprek.
Wat vind jij van de kritiek van Zak Brown op Max Verstappen? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!Baa
