Steven Bergwijn is zich volop aan het voorbereiden op de volgende stap in zijn carrière. De 27-jarige buitenspeler, die zijn eerste seizoen in Saudi-Arabië bij Al-Nassr achter de rug heeft, sprak recent openhartig over zijn toekomstplannen en zijn persoonlijke reis in de sport. In een interview met ESPN, waar hij in de sportschool in Almere werd ondervraagd, vertelde Bergwijn dat hij zich fysiek aan het voorbereiden is voor de volgende fase van zijn carrière, zowel wat betreft kracht als herstel. “Ik kom mijn hele leven al hier”, zegt hij. “Nu werken we specifiek aan bepaalde dingen die ik nodig heb. Kracht bijhouden, of als ik ergens last van heb, dan laat ik dat hier nakijken.”
Zijn herstelprogramma wordt begeleid door verschillende professionals, waaronder voormalig Ajax-speler Nordin Wooter, en hij traint samen met andere bekende namen zoals Brian Brobbey, Myron Boadu en Owen Wijndal. “We hebben het daar niet over voetbal, maar gewoon privé-gesprekken”, voegt Bergwijn lachend toe. Ondanks het informele karakter van zijn trainingen, werkt hij hard om fit te blijven voor de toekomst.
Bergwijn heeft een interessante carrièrepad afgelegd, en het lijkt erop dat hij nog niet klaar is om zijn loopbaan af te sluiten. Hij staat momenteel in Saudi-Arabië onder contract, maar zijn toekomst in Europa is altijd onderwerp van gesprek geweest. Zeker nu hij een belangrijk moment in zijn carrière heeft bereikt, komt de vraag naar voren of hij ooit nog zou terugkeren naar de Eredivisie.
De geboren Amsterdammer heeft namelijk een rijke geschiedenis in de Nederlandse topcompetitie. Als jeugdspeler bij Ajax werd hij gezien als een van de grootste talenten, totdat PSV hem wegplukte. Het was bij PSV dat Bergwijn zijn debuut maakte in de Eredivisie en zichzelf in de kijker speelde. Zijn explosieve snelheid en techniek brachten hem naar Tottenham Hotspur in 2020, waar hij zijn vleugels verder uitsloeg op het internationale podium. Twee jaar later, na een periode van gemengde prestaties in Engeland, maakte hij de stap terug naar Nederland, waar hij zijn carrière vervolgde bij Ajax.
Hoewel zijn huidige avontuur in de Saudische competitie een nieuwe uitdaging biedt, lijkt de toekomst voor Bergwijn wellicht terug te keren naar de Eredivisie. In een recent gesprek gaf de buitenspeler aan dat hij graag zijn carrière zou willen afsluiten bij Ajax. “Ja, het zou voor mij een droom zijn om mijn carrière daar af te sluiten”, vertelde Bergwijn. “Ajax heeft een speciale plek in mijn hart, het is de club waar ik ben opgegroeid en waar ik veel geleerd heb.”
Zijn terugkeer naar Ajax is echter afhankelijk van verschillende factoren. De situatie in Saudi-Arabië is financieel aantrekkelijk voor de buitenspeler, maar zijn ambitie om zich in Europa verder te bewijzen en zijn toekomst te plannen in de Eredivisie maakt een terugkeer naar Amsterdam niet onmogelijk. Bergwijn benadrukt dat hij altijd de deur openhoudt voor een terugkeer naar Ajax, maar hij weet ook dat het moment daarvoor nog niet is aangebroken.
Zijn relatie met de nationale ploeg is ondertussen wat ingewikkelder. Nadat hij koos voor een avontuur in de woestijn, werd hij door bondscoach Ronald Koeman tijdelijk buiten de nationale selectie gezet. Dit is uiteraard een pijnpunt voor de speler, maar Bergwijn heeft aangegeven dat hij zich niet te veel wil focussen op dit aspect. “Als de kansen zich weer voordoen, sta ik altijd open voor Oranje”, zei hij in het interview.
Wat de toekomst ook brengt, het is duidelijk dat Bergwijn ambitieus is en zijn carrière nog niet ten einde is. Zijn tijd in het buitenland heeft hem veel geleerd, maar zijn droom om zijn carrière bij Ajax af te sluiten, lijkt nog steeds levend en haalbaar. Het is afwachten wanneer en hoe deze wens werkelijkheid zal worden.
