Liverpool-trainer Arne Slot heeft zich tijdens een persconferentie versproken bij een vergelijking tussen Mohamed Salah, Lionel Messi en Cristiano Ronaldo. De oefenmeester, die sinds dit seizoen de Engelse topclub leidt, ging de mist in door te beweren dat zowel Messi als Ronaldo nooit in de Premier League hebben gespeeld. Een opvallende fout, want Ronaldo kwam jarenlang uit voor Manchester United en was daar uiterst succesvol.
Vergelijking met Messi en Ronaldo loopt mis
De persconferentie vond plaats in aanloop naar de Premier League-wedstrijd tegen Newcastle United. Tijdens het gesprek werd Slot gevraagd of Mohamed Salah op hetzelfde niveau acteert als Messi en Ronaldo in hun beste jaren. De oud-Feyenoord-trainer wilde geen definitief oordeel vellen. “Het is zo moeilijk om spelers met elkaar te vergelijken. Het is oneerlijk. Ik denk dat Mo zijn eigen carrière heeft gehad en geweldig is geweest,” antwoordde hij diplomatiek.
Tot dat moment leek er niets aan de hand, maar in zijn verdere uitleg maakte Slot een opvallende vergissing. “Messi en Ronaldo hebben allebei niet in de Premier League gespeeld. Ik wil ze niet naar beneden halen, want deze twee spelers zijn geweldig. Dat maakt de vergelijking misschien nóg moeilijker.”
Een uitspraak die direct opviel, want Ronaldo heeft maar liefst 236 Premier League-wedstrijden voor Manchester United op zijn naam staan, waarin hij 103 doelpunten maakte. Een indrukwekkende statistiek die nauwelijks vergeten kan worden in een discussie over de groten van het spel.
Geen correctie, wel opschudding
Opvallend was dat niemand in de zaal de trainer op zijn fout wees. Slot ging ongestoord verder met zijn betoog en richtte zich op de toekomst van Salah bij Liverpool. “Mo heeft geweldige seizoenen gehad hier bij Liverpool. We hopen dat hij deze vorm kan voortzetten voor een langere periode. Maar daarvoor moet hij eerst zijn contract verlengen. En jullie (journalisten, red.) vragen me daar niet meer om, dus dat is positief.”
Ondanks dat de fout tijdens de persconferentie niet werd opgemerkt, bleef deze niet onbesproken. Viaplay plaatste een fragment van het moment op X met de tekst: “Ehhh, Arne? Wát zeg je hier nou precies?” In Engeland werd er ook scherp gereageerd. The Sun bestempelde het als een ‘beschamende blunder’ en wees erop dat Ronaldo niet alleen een icoon van het Engelse voetbal is, maar ook jarenlang bepalend was in de Premier League.
Fout of moment van afleiding?
Dat Slot deze vergissing maakte, is opmerkelijk, zeker gezien zijn kennis van het internationale topvoetbal. Als voormalig Feyenoord-trainer heeft hij vaak gewerkt met spelers die Ronaldo en Messi als hun grote voorbeelden zagen. Het is dan ook niet duidelijk of de Liverpool-trainer simpelweg een moment van afleiding had of dat hij zich daadwerkelijk niet realiseerde dat Ronaldo jarenlang in Engeland speelde.
Liverpool en Salah gaan verder
Ondanks het incident blijft de focus bij Liverpool en Salah op de toekomst liggen. De Egyptische aanvaller is al jarenlang een van de grote sterren van de club en zijn contractverlenging is een belangrijk gespreksonderwerp. Slot gaf aan dat hij hoopt dat Salah zijn huidige vorm vasthoudt en dat een langere samenwerking in de maak is.
– Tekst gaat verder onder de video –
𝐄𝐡𝐡𝐡… 𝐀𝐫𝐧𝐞? Wát zeg je hier nou precies? 😅#PremierLeague #Liverpool #Slot pic.twitter.com/IsZ31BIWxa
— Viaplay Sport Nederland (@viaplaysportnl) February 25, 2025
De kleine misstap van Slot zal hem waarschijnlijk niet duur komen te staan, maar het herinnert eraan hoe scherp elk woord van een toptrainer onder een vergrootglas ligt. De Engelse pers laat dergelijke foutjes immers niet zomaar passeren.
Wat denk jij? Was dit een onschuldige verspreking of had Slot beter moeten weten? Reageer mee op Facebook!
