De schoonmaakoperatie bij Ajax is in volle gang. Wat begon als een zomer vol hoopvolle versterkingen onder Sven Mislintat, is nu veranderd in een pijnlijk hoofdstuk in de clubgeschiedenis. Elf aankopen, miljoeneninvesteringen en torenhoge verwachtingen – maar de realiteit? Een verliespost van tientallen miljoenen en nog altijd drie overgebleven spelers waar de club het liefst vandaag nog vanaf zou willen.
In de zomer van 2023 zwaaide Mislintat de scepter over het transferbeleid in Amsterdam. Hij haalde onder meer Mikautadze, Tahirovic, Akpom, Forbs, en Ávila binnen – spelers met een indrukwekkend prijskaartje, maar tot nu toe weinig rendement. Inmiddels zijn zes van deze aanwinsten alweer verkocht, vrijwel allemaal met verlies. Ajax wist Mikautadze terug te sturen naar Metz, maar moest wel drie miljoen euro verlies slikken. Forbs werd voor 14 miljoen binnengehaald en vertrok voor amper zes miljoen. En Sosa? Acht miljoen euro werd betaald, maar hij werd verkocht voor iets meer dan twee miljoen.
Technisch directeur Alex Kroes kreeg dus meteen een stevige klus op zijn bord. De opdracht: opruimen wat er op te ruimen valt. Dat lukte gedeeltelijk, maar tegen een zware prijs. Tot nu toe bedraagt het verlies op verkochte Mislintat-transfers alleen al ruim 22 miljoen euro. En het einde is nog niet in zicht.
Er zijn nog drie Mislintat-aankopen die Ajax wil lozen: Gastón Ávila, Chuba Akpom en Sivert Mannsverk. Ávila is momenteel verhuurd aan het Braziliaanse Fortaleza, maar maakt daar nauwelijks indruk. Zijn aankoopprijs was maar liefst 12,5 miljoen euro, terwijl zijn huidige waarde nog geen vier miljoen bedraagt. Akpom kwam over voor 12,3 miljoen, maar is nu zo’n 6,6 miljoen waard. En ook Mannsverk – destijds voor zes miljoen euro binnengehaald – is flink in waarde gedaald.
Als Ajax er al in slaagt deze drie te verkopen, zal het waarschijnlijk nog eens ruim 15 miljoen euro verlies opleveren. Tel je alles bij elkaar op, dan komt het totale negatieve saldo op de miskopen van Mislintat boven de 38 miljoen euro uit.
Maar het is niet alleen het transferverlies dat Ajax pijn doet. De salarissen van deze overbodige spelers drukken ook zwaar op de begroting. Vanuit dat perspectief is elk vertrek, zelfs met verlies, toch een vorm van opluchting. Want hoe langer deze spelers op de loonlijst blijven staan, hoe dieper de financiële schade wordt.
Toch zijn er ook lichtpuntjes. Anton Gaaei en Josip Sutalo – eveneens gehaald onder Mislintat – lijken zich inmiddels te herpakken en een waardevolle rol in de selectie te kunnen spelen. Maar zij zijn de uitzondering, niet de regel.
De les? Blind vertrouwen in een technisch directeur zonder duidelijke visie of aansluiting bij de clubcultuur kan rampzalige gevolgen hebben. Mislintat kwam als visionair binnen, maar verliet Amsterdam met een puinhoop. Het is nu aan Kroes en co om Ajax financieel en sportief weer op de rails te krijgen – en die rit gaat voorlopig nog een flinke prijs kosten.
