De recente teleurstellingen bij Internazionale, zoals het verlies in de Champions League-finale tegen Paris Saint-Germain en de onverwachte uitschakeling op het WK voor clubs, hebben flink wat spanning veroorzaakt binnen de ploeg. Na de pijnlijke 0-2 nederlaag tegen Fluminense barstte aanvoerder Lautaro Martínez los richting de clubleiding en zijn teamgenoten, wat leidde tot een flinke rel in de kleedkamer.
Martínez uitte scherpe kritiek op de mentaliteit van zijn ploeggenoten. Volgens hem is het tijd voor duidelijkheid binnen het team: wie wil blijven, mag blijven, maar wie dat niet wil, moet vertrekken. “Ik heb een heldere boodschap: iedereen die wil blijven, mag blijven. Maar wie niet wil, vertrek dan alsjeblieft,” zei Martínez in een interview met SportMediaset. Hoewel hij geen specifieke namen noemde, kwam al snel naar buiten dat zijn pijlen gericht waren op onder anderen Hakan Çalhanoglu.
Voorzitter Beppe Marotta bevestigde het vermoeden door te zeggen dat hij geen aanwijzingen heeft dat Çalhanoglu volgend seizoen niet meer voor Inter zal spelen. Toch circuleren er geruchten dat de Turkse middenvelder in de belangstelling staat van verschillende clubs, waaronder Galatasaray, waar hij eerder speelde.
Çalhanoglu reageerde zelf openlijk op de kritiek van zijn aanvoerder. Hij vermoedt dat Martínez vooral verwijst naar zijn blessureverleden. De middenvelder benadrukte dat hij ondanks zijn blessure altijd dicht bij het team wilde blijven en zijn steun wilde tonen. Tijdens een trainingskamp in de Verenigde Staten liep hij een nieuwe blessure op, een spierscheur, waardoor hij niet kon deelnemen aan recente wedstrijden.
“De diagnose was duidelijk: een spierscheur. Daarom kon ik niet spelen. Er is niets anders aan de hand, geen verborgen verhaal,” aldus Çalhanoglu. Hij gaf ook aan hoe pijnlijk de nederlaag was, maar vooral de harde woorden die volgden, die volgens hem meer verdeeldheid zaaien dan dat ze het team versterken.
De Turkse international liet weten dat hij nooit een excuus heeft gezocht in zijn carrière en altijd verantwoordelijkheid neemt, zelfs wanneer hij met pijn speelde. In moeilijke periodes probeerde hij juist een steunpunt te zijn, niet door woorden maar door daden.
Hij gaf ook aan respect te hebben voor alle meningen, inclusief die van zijn teamgenoten en de voorzitter, maar benadrukte dat respect geen eenrichtingsverkeer mag zijn. “In voetbal, net als in het leven, ligt echte kracht in wederzijds respect, vooral in moeilijke tijden,” aldus Çalhanoglu.
Met deze woorden wil hij duidelijk maken dat hij zich altijd heeft ingezet voor Inter en het shirt nooit heeft verraden. Ook heeft hij volgens eigen zeggen nooit aangegeven ongelukkig te zijn bij de club.
De situatie binnen Internazionale toont aan dat de club voor een belangrijke uitdaging staat. Naast het sportieve herstel moet er ook gewerkt worden aan de teamgeest en interne harmonie. Hoe de clubleiding en de spelers dit gaan aanpakken, zal bepalend zijn voor de toekomst van het team en de kansen in komende seizoenen. Vooralsnog is het duidelijk dat er werk aan de winkel is om de verdeeldheid te overbruggen en samen sterker terug te komen.
