Chelsea lijkt financieel op koers na het bereiken van de halve finale van het WK voor clubs, maar achter de schermen ligt er een stevige uitdaging op tafel. Ondanks de miljoenen die de Londense club verdiende met het prestigieuze toernooi, moet Chelsea deze zomer ruim 70 miljoen euro ophalen uit spelersverkopen om te voldoen aan UEFA-regels. Doet de club dat niet, dan mogen nieuwe aanwinsten niet worden ingeschreven voor de Champions League.
Volgens The Times heeft de UEFA Chelsea een sanctie opgelegd op basis van het zogeheten Financial Sustainability-reglement. Deze regels zijn aangescherpt om clubs binnen de perken van hun inkomsten te houden. Chelsea, dat onder eigenaar Todd Boehly al honderden miljoenen uitgaf aan transfers, wordt nu geconfronteerd met de harde realiteit van de balans. De inkomsten uit het WK voor clubs – naar verluidt bijna 70 miljoen euro – mogen in dit geval niet meegeteld worden voor het voldoen aan de Europese inschrijvingsvoorwaarden.
Spelers op de nominatie voor vertrek
Dat betekent dat Chelsea deze zomer fors moet saneren. Om aankopen als Liam Delap, João Pedro en de Braziliaanse toptalent Estêvão Willian te kunnen registreren voor de Champions League, moeten er eerst spelers vertrekken. De club heeft dus niet alleen te maken met sportieve keuzes, maar ook met pure noodzaak.
Een van de namen die nadrukkelijk wordt genoemd is Noni Madueke. De Engelse vleugelaanvaller, die vorig jaar overkwam van PSV, staat in de belangstelling van Arsenal. Chelsea zou bereid zijn om bij een serieus bod mee te werken aan een transfer. Daarmee zou een van de talentvolste spelers van de selectie alweer op weg zijn naar de uitgang.
Ook Trevoh Chalobah en Raheem Sterling worden intern als mogelijke verkoopopties gezien. Chalobah heeft vanwege blessures zijn stempel niet kunnen drukken, terwijl Sterling, ondanks zijn ervaring, vaak wisselvallig presteerde. Door hun vertrek zou niet alleen ruimte ontstaan op het veld, maar ook op de loonlijst – cruciaal voor het voldoen aan de financiële eisen van de UEFA.
Actief op de markt
Ondanks deze financiële druk blijft Chelsea actief op de transfermarkt. De club anticipeert op mogelijke verkopen en heeft zijn vizier al gericht op vervangers. Zo zou Mohammed Kudus, voormalig speler van Ajax en momenteel actief bij West Ham United, hoog op het lijstje staan. Kudus past in het profiel van een technisch sterke, dynamische aanvaller en kan bovendien op meerdere posities uit de voeten.
De komende weken beloven dus cruciaal te worden op Stamford Bridge. Chelsea moet de juiste balans zien te vinden tussen verkopen en versterken, met op de achtergrond de dreiging dat nieuwe spelers niet mogen worden ingezet op het hoogste Europese podium. Hoewel de miljoenen uit het WK voor clubs de clubkas spekken, geven ze Chelsea in dit geval weinig lucht. De financiële realiteit bij de club is harder dan ooit.
