John Stegeman lijkt de nieuwe hoofdtrainer van Willem II te worden. De 48-jarige oefenmeester staat volgens het Brabants Dagblad op het punt om een overeenkomst te sluiten met de club uit Tilburg. Stegeman moet de Tricolores, die afgelopen seizoen via de nacompetitie degradeerden, terug naar de Eredivisie zien te loodsen.
Na het teleurstellende einde van het seizoen en het ontslag van trainer Peter Maes is Willem II al enige tijd op zoek naar een nieuwe hoofdcoach. De Belgische coach werd nog vóór het einde van het seizoen aan de kant geschoven wegens aanhoudende slechte prestaties. Interim-trainer Kristof Aelbrecht nam het stokje over, maar kon het tij niet keren. In de beslissende play-offwedstrijd ging Willem II onderuit tegen Telstar, waardoor een terugkeer naar de Eredivisie voorlopig uitbleef.
Volgens het Brabants Dagblad is Willem II inmiddels dicht bij een akkoord met Stegeman, die momenteel nog werkzaam is bij Royal Antwerp FC. Sinds het seizoen 2022/2023 is hij daar actief als assistent-trainer, eerst onder Mark van Bommel, en later ook onder diens opvolger Andries Ulderink. In België wist hij ervaring op te doen bij een club die de afgelopen jaren sportief sterk presteerde, waaronder een landskampioenschap in 2023.
De naam van Stegeman zal in Nederland vooral bekend zijn vanwege zijn eerdere hoofdtrainerschap bij clubs als Heracles Almelo, PEC Zwolle en Go Ahead Eagles. Bij die ploegen stond hij bekend om zijn directe stijl van coachen, duidelijke communicatie en het vermogen om met jonge spelers te werken. Zijn ervaring in zowel de Eredivisie als de Keuken Kampioen Divisie maakt hem een logische kandidaat voor Willem II, dat komend seizoen direct wil meestrijden om promotie.
Een opvallend detail is dat Stegeman nu mogelijk de overstap maakt van Antwerp, een club waarmee Willem II-supporters een vriendschappelijke band onderhouden. Dat zou zijn komst extra lading kunnen geven onder de aanhang, die snakt naar sportief herstel en een terugkeer naar het hoogste niveau.
Als alle onderhandelingen volgens plan verlopen, zal Stegeman op korte termijn gepresenteerd worden als nieuwe hoofdtrainer van de Tilburgers. Zijn opdracht is duidelijk: bouwen aan een stabiel elftal dat niet alleen resultaten boekt, maar ook herkenbaar en strijdlustig voetbal speelt, passend bij de traditie van de club.
Met de mogelijke komst van John Stegeman lijkt Willem II een nieuwe koers in te slaan — eentje die moet leiden naar herstel, wederopbouw en een felbegeerde terugkeer naar de Eredivisie.
