Het gerechtshof van Arnhem-Leeuwarden zal woensdagmiddag om 12.00 uur uitspraak doen in het hoger beroep dat Vitesse heeft aangespannen tegen de KNVB. De club uit Arnhem vecht de beslissing aan waarbij de licentiecommissie en beroepscommissie van de voetbalbond besloten de proflicentie in te trekken. Als het hof Vitesse in het gelijk stelt, zou de club dit seizoen alsnog kunnen deelnemen aan de Keuken Kampioen Divisie.
Afgelopen maandag vond er in Arnhem een zitting plaats die ruim vier uur duurde. Tijdens die hoorzitting maakte Vitesse duidelijk dat het koste wat kost wil terugkeren in het betaald voetbal. De club schetste daarbij een plan om de selectie op korte termijn te versterken met werkloze voetballers en bevestigde dat er al gesprekken met potentiële spelers zijn gevoerd. Het benadrukte dat een snelle terugkeer noodzakelijk is om de continuïteit van de club te waarborgen.
Een opvallend moment tijdens de zitting was de onthulling van de advocaat van Vitesse over de omstreden overnameconstructie. Volgens hem kwam de deal met vijf minderheidsaandeelhouders begin dit jaar voort uit de ideeën van de Amerikaanse investeerder Coley Parry. Daarmee werd voor het eerst openlijk erkend dat Parry een rol speelde, terwijl de club dat tot nu toe altijd had tegengesproken. De advocaat van Vitesse verwees bovendien naar de situatie van FC Twente in 2016, dat ondanks grote financiële problemen de licentie wist te behouden. Die vergelijking werd echter resoluut van tafel geveegd door de raadsman van de KNVB.
Volgens de voetbalbond is er sprake van structureel wanbeleid bij Vitesse. “Het gedrag van de club is ook na het intrekkingsbesluit blijven voortduren. Dat bevestigt het meerjarige patroon dat door de beroepscommissie als structureel ernstig en persistent is aangemerkt,” stelde de advocaat van de KNVB. De bond benadrukt dat de maatregelen noodzakelijk zijn om de integriteit van de competitie en het licentiesysteem te bewaken.
De spanning loopt inmiddels hoog op bij de achterban van de Arnhemmers. Supporters van Vitesse hebben de afgelopen dagen meermaals actie gevoerd uit onvrede over het besluit van de KNVB. Zo werd het duel Jong PSV – Jong AZ vrijdagavond tijdelijk stilgelegd nadat er gele rookbommen op het veld werden gegooid. Daarmee wilden fans hun frustratie over de situatie van hun club zichtbaar maken.
Voor Vitesse staat er woensdag enorm veel op het spel. Een positief vonnis van het gerechtshof zou betekenen dat de club alsnog in actie mag komen in de Keuken Kampioen Divisie en dus uitzicht houdt op herstel in het betaalde voetbal. Wordt de beroepszaak afgewezen, dan lijkt de toekomst van de club somber en is het onduidelijk hoe Vitesse verder kan.
De uitkomst van het hoger beroep wordt woensdagmiddag bekendgemaakt en zal zowel in Arnhem als bij de KNVB met spanning worden afgewacht.
