De steun voor John Heitinga begint te wankelen. Hoewel de fanatieke aanhang van Ajax nog altijd achter de trainer staat, groeit de onrust met de week. De resultaten blijven uit, zowel in de competitie als in Europa, en daardoor komt de hoofdtrainer steeds meer onder druk te staan. De komende week, met twee cruciale wedstrijden op het programma, kan beslissend worden voor zijn toekomst in Amsterdam.
Steun uit de harde kern – maar niet zonder voorwaarden
Volgens De Telegraaf blijft de harde kern in de Johan Cruijff ArenA voorlopig achter Heitinga staan. De oud-Ajacied heeft een sterke band met de fanatieke supporters, opgebouwd in zijn jaren als speler en jeugdtrainer. Binnen de club is er eveneens nog vertrouwen, maar dat draagvlak begint te slijten. Clubwatcher Mike Verweij benadrukt dat Heitinga intern nog steun voelt, maar ook weet dat resultaten nu het enige zijn wat telt. Als de lijn van teleurstellingen aanhoudt, kan zelfs de trouwste achterban zich afkeren.
Sportieve malaise zorgt voor toenemende spanning
De zorgen komen niet uit het niets. Ajax kwam dit weekend niet verder dan een 1-1 tegen SC Heerenveen, waardoor de achterstand op Feyenoord en PSV inmiddels acht punten bedraagt. In de Champions League is de situatie nog problematischer: nederlagen tegen Internazionale, Olympique Marseille en Chelsea hebben de kansen op overwintering vrijwel weggevaagd. De kritiek neemt toe, en de druk op Heitinga wordt met elke wedstrijd groter.
Twee duels tot de interlandbreak – cruciale week voor Heitinga
Voor de interlandperiode heeft Ajax nog twee duels om het tij te keren. Woensdag wacht het thuisduel met Galatasaray, waar een Europese reactie wordt verwacht. Zondag volgt de lastige uitwedstrijd tegen FC Utrecht, altijd een beladen affiche. Binnen de club is de boodschap duidelijk: er moeten punten komen. Een goed resultaat tegen Galatasaray kan het vertrouwen herstellen; een overwinning in Utrecht zou de storm mogelijk even doen liggen.
Wat staat er op het spel?
De komende week geldt als een lakmoesproef. Het gaat niet alleen om winnen, maar ook om de manier waarop Ajax speelt. De ploeg oogt wisselvallig, zonder overtuiging of vaste lijn. Mocht dat beeld aanhouden, dan kan de clubleiding tijdens de interlandbreak besluiten om een nieuwe koers te varen. Dat zou betekenen dat de tijd van Heitinga op de bank weleens korter kan zijn dan gehoopt.
Onrust in de staf
De vorige interlandbreak verliep al onrustig. Met het aantrekken van Fred Grim als assistent hoopte de club meer structuur in de staf te brengen, maar achter de schermen rommelde het. Spelers, onder wie Oscar Gloukh, lieten zich kritisch uit over de trainingen. Zulke signalen verzwakken de positie van een trainer snel. Heitinga weet: alleen prestaties kunnen de rust terugbrengen.
Heitinga’s band met Ajax en de fans
Als kind van de club is Heitinga altijd populair geweest bij de achterban. Zijn betrokkenheid en directe aanpak werden gewaardeerd, zeker door supporters die graag zien dat échte Ajacieden het voor het zeggen hebben. Maar zelfs voor een clubman geldt: alleen resultaten tellen. Zijn status biedt hem nog wat krediet, maar niet eindeloos.
Waar ligt het probleem?
De ploeg mist balans en effectiviteit. Achterin is Ajax te kwetsbaar, voorin te ongeduldig. Er wordt binnen de club benadrukt dat er progressie is, maar de statistieken vertellen iets anders. Het voetbal overtuigt niet, en dat maakt elk gelijkspel of verlies extra zwaar. “Hij heeft de critici nog niet het zwijgen opgelegd,” stelt Verweij. “Maar zolang de club en de harde kern achter hem staan, heeft hij nog tijd. Alleen: die tijd raakt op.”
De factor tijd – en de week van de waarheid
Met acht punten achterstand op de top is de marge klein. In Europa is de situatie bijna uitzichtloos, maar een zege tegen Galatasaray kan het perspectief iets verbeteren. In Utrecht gaat het om karakter: strijd, lef en organisatie. Twee zeges zouden Heitinga lucht geven. Twee misstappen, en de storm breekt pas echt los.
Woensdagavond in de Johan Cruijff ArenA begint de test. Een volwassen optreden kan Ajax rust geven richting zondag. Maar als het misgaat, wordt de interlandbreak geen rustpunt, maar een breekpunt.
De conclusie is helder: Heitinga’s toekomst hangt af van de komende week. Overtuigend voetbal en punten zijn nu de enige manier om de steun van de club én de fans te behouden.
