De teleurstelling bij PSV was zondag voelbaar tot in de kleinste hoeken van het Philips Stadion. Na de pijnlijke 0-2 nederlaag tegen aartsrivaal Ajax erkenden aanvoerder Luuk de Jong en aanvaller Noa Lang dat het kampioenschap uit zicht is. Jij voelde het waarschijnlijk ook tijdens de wedstrijd: PSV kwam nooit echt in het spel en liet zich door een gedisciplineerd Ajax verrassen. Het gevolg is duidelijk – de achterstand op de Amsterdammers is opgelopen tot negen punten, met nog slechts zeven wedstrijden te spelen.
Luuk de Jong ziet geen realistisch scenario meer voor titelwinst
Aanvoerder Luuk de Jong gaf zich na afloop realistisch gewonnen. Voor de camera van ESPN sprak hij duidelijke taal. “Het is volgens mij nog nooit voorgekomen dat een club een achterstand van negen punten heeft goedgemaakt met nog zeven duels te gaan.” Jij weet dat De Jong geen speler is die zich snel gewonnen geeft, maar deze situatie laat weinig ruimte voor optimisme.
Hij richt de blik nu volledig op de tweede plaats. “We moeten ons nu focussen op plek twee, zodat we ons direct voor de Champions League plaatsen.” Voor PSV is dat een cruciale doelstelling geworden. Het vermijden van voorrondes is niet alleen sportief belangrijk, maar ook financieel van groot belang. De Jong nam bovendien de tijd om Ajax te complimenteren: “Ze spelen erg compact en gedisciplineerd. Het is ontzettend lastig om er doorheen te komen.” Daarmee erkent hij dat zijn ploeg simpelweg de meerdere moest erkennen in de tegenstander.
Noa Lang rekent af met eigen ploeg: ‘Eigen schuld, dikke bult’
Ook Noa Lang sprak zich na afloop uit, en zoals je van hem gewend bent, deed hij dat zonder blad voor de mond. De vleugelaanvaller was zichtbaar gefrustreerd over het spel van zijn team. “Blijkbaar konden we de druk niet aan. Dat is de realiteit.” Met die woorden gaf Lang aan dat de ploeg mentaal tekortschiet in grote wedstrijden.
Hij zag hetzelfde beeld als jij op de tribune of voor de buis: een Ajax dat de linies gesloten hield en PSV dat daar nauwelijks antwoord op had. “Ze stonden heel compact. We kwamen er gewoon niet doorheen, simpel. Misschien waren we te statisch.” Lang nam geen genoegen met excuses. “We hebben het gewoon niet goed gedaan. Eigen schuld, dikke bult.”
Schakel om naar behoud van de tweede plek
Voor PSV betekent deze nederlaag dat er een belangrijke mentale omschakeling moet komen. Het aanvallen van de koppositie is verleden tijd – het nieuwe doel is vasthouden aan de tweede plek. “We moeten nu tweede worden, anders worden het nog de voorronden van de Champions League,” zei Lang daarover. Jij begrijpt dat die tweede plaats nog van grote waarde is: het biedt directe toegang tot de lucratieve groepsfase van het miljoenenbal.
Daarmee is de druk nog lang niet verdwenen. Feyenoord, AZ en FC Twente hijgen in de nek van de Eindhovenaren. Elke misstap in de komende weken kan directe gevolgen hebben voor het Europese ticket. De spelers weten dat en hebben het nu zelf benoemd: de rest van het seizoen staat in het teken van zakelijkheid en punten pakken.
Compact Ajax zet PSV schaakmat
Wat opviel in de wedstrijd was vooral het plan van Ajax. De Amsterdammers kwamen goed voorbereid naar Eindhoven en speelden met veel discipline. Jij kon zien dat ze er alles aan deden om PSV geen ruimte te geven. De Jong en Lang kwamen zelden in stelling en creativiteit op het middenveld ontbrak.
PSV had moeite om tempo te maken en zat vast in een web van balverlies en slordige passes. Trainer Peter Bosz, die bekendstaat om zijn aanvallende intenties, zag zijn ploeg geen moment boven zichzelf uitstijgen. Voor het publiek was het frustrerend om te zien hoe de topwedstrijd weggleed zonder dat er ooit echt sprake was van een serieuze dreiging.
PSV moet nu karakter tonen
De nederlaag tegen Ajax is een klap, maar het seizoen is nog niet verloren. Jij weet als supporter dat het nu draait om veerkracht en karakter. De komende duels tegen subtoppers én directe concurrenten worden beslissend. De spelers moeten laten zien dat ze kunnen reageren op tegenslag en zich niet laten meeslepen door teleurstelling.
Voor De Jong en Lang, beiden leiders binnen de selectie, ligt er nu een belangrijke verantwoordelijkheid. Ze moeten de ploeg op sleeptouw nemen richting een sterk slot van het seizoen. De weg naar de Champions League is nog open, maar elke wedstrijd telt vanaf nu dubbel.
Denk jij dat PSV zich herpakt en de tweede plek veiligstelt? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
