Jean-Paul Boëtius lijkt bezig aan een opmerkelijke wending in zijn voetbalcarrière. De 31-jarige Rotterdammer, die tien jaar geleden zijn debuut maakte voor het Nederlands elftal, staat op het punt om zich aan te sluiten bij de nationale ploeg van Suriname. De Surinaamse voetbalbond is momenteel druk bezig met het naturaliseren van zes spelers, en Boëtius is een van de opvallendste namen in dat proces. Zijn terugkeer op het internationale toneel zou een belangrijke impuls kunnen geven aan het ambitieuze Surinaamse elftal.
Van Oranje naar Natio: tien jaar na zijn debuut
Als je terugkijkt naar maart 2014, zie je Boëtius aan de aftrap verschijnen in een vriendschappelijke interland tussen Nederland en Frankrijk. Bondscoach Louis van Gaal gaf hem toen de kans op het hoogste niveau, maar het bleef bij die ene wedstrijd. De buitenspeler speelde 72 minuten in de 2-0 verloren wedstrijd en verdween daarna weer uit beeld bij Oranje.
Wat volgde was een clubcarrière die hem langs Feyenoord, FC Basel, FSV Mainz 05 en later SV Darmstadt bracht. Inmiddels speelt Boëtius als aanvallende middenvelder op het tweede niveau van Duitsland. En nu, tien jaar na zijn enige interland voor Nederland, lonkt de kans op een nieuwe internationale carrière – dit keer in het shirt van Suriname.
Familiebanden en voetbalerfgoed
De band van Boëtius met Suriname is stevig geworteld. Zijn moeder Brigitte verhuisde in de jaren zeventig vanuit Suriname naar Nederland. Daarnaast komt hij uit een echte voetbalfamilie. Zijn oom, Errol Emanuelson, speelde op hoog niveau en diens zoons Urby en Julian Emanuelson schopten het ook tot profvoetballer. Die achtergrond maakt de mogelijke overstap naar Suriname meer dan alleen een sportieve keuze – het is ook een persoonlijke, culturele stap.
Boëtius zou niet de eerste zijn in zijn familie die kiest voor een carrière buiten Oranje. En binnen het Surinaamse elftal zou hij met zijn ervaring en technische vaardigheden direct een belangrijke rol kunnen spelen.
Nieuwe namen voor een sterker Suriname
De Surinaamse voetbalbond is al langer bezig met het versterken van het nationale team, en dat gaat verder dan alleen Boëtius. Ook Yannick Leliendal (FC Volendam), Marcelencio Esajas (TOP Oss), Tayrell Wouter (Apollon Limassol), Nigel Lonwijk (Huddersfield Town) en Jay-Roy Grot (Odense BK) staan op het lijstje om genaturaliseerd te worden.
Suriname mikt met deze groep op een sterk elftal richting de Gold Cup. Eerder werden al spelers als Warner Hahn, Etienne Vaessen, Shaquille Pinas, Kenneth Paal, Ridgeciano Haps, Liam van Gelderen, Immanuel Pherai, Richonell Margaret, Dylan Vente en Gyrano Kerk opgenomen in de selectie. Het laat zien dat Suriname serieus werk maakt van een team dat internationaal potten wil breken.
Ambitieus project met Europese invloeden
Voor jou als voetballiefhebber is het fascinerend om te zien hoe een land als Suriname, met beperkte infrastructuur maar een rijke voetbalcultuur, zich op deze manier probeert te meten met de grotere landen in de regio. Door spelers met Surinaamse roots, maar met een Europese voetbalopleiding, aan zich te binden, bouwt het land aan een nieuw fundament.
Boëtius zou daarin perfect passen. Hij brengt niet alleen ervaring op het hoogste niveau mee, maar ook leiderschap. Als aanvallende middenvelder kan hij een verbindende rol spelen tussen het jeugdige talent en de meer ervaren internationals. Het is een rol die hem op het lijf geschreven lijkt.
De aantrekkingskracht van Natio
De aantrekkingskracht van het Surinaamse elftal neemt de laatste jaren toe. Deels door sportieve ambities, maar ook door het sentiment. Spelers met Surinaamse achtergrond voelen zich vaak nauw verbonden met het land van hun ouders of grootouders. De kans om dat shirt te dragen voelt voor velen als een eer.
Voor Boëtius zou het niet alleen een sportieve comeback betekenen, maar ook een terugkeer naar zijn roots. En misschien ook wel de kans om zich op een groot internationaal toernooi te laten zien, iets wat hem met Oranje nooit gegund was.
Hoe kijk jij aan tegen de overstap van Boëtius naar Suriname? Laat je mening horen in de reacties op Facebook.
