Virgil van Dijk, aanvoerder van het Nederlands elftal en sterspeler van Liverpool, krijgt veel bijval op sociale media voor een opvallend optreden. Een recent rondgaand filmpje laat zien hoe Van Dijk tijdens een fanmoment een aantal handtekeningenweigeringen geeft, met een duidelijke verklaring voor zijn besluit. Volgens de verdediger ging het hierbij niet om gewone supporters, maar om personen die de handtekeningen of shirts zouden doorverkopen.
De beelden zijn vermoedelijk vorige week gemaakt, vlak na de uitreiking van de PFA Awards, waar Van Dijk samen met ploeggenoot Ryan Gravenberch werd geselecteerd voor het Elftal van het Jaar. In het filmpje draagt Van Dijk dezelfde stropdas als tijdens de ceremonie, wat de timing van de opname bevestigt. De video is ‘s avonds gemaakt, toen Van Dijk onderweg was naar een taxi.
Op het filmpje is te zien hoe één jong fan wél geluk heeft: hij krijgt een handtekening op zijn Liverpool-shirtje. Andere handtekeningenjagers krijgen echter een duidelijke “nee” te horen van Van Dijk. “No chance”, zegt hij terwijl hij doorloopt. Wanneer de fans blijven aandringen, legt hij uit: “Waarom niet? Omdat je ‘m gaat verkopen. Je wéét dat je dat gaat doen.” Eén fan doet nog een wanhopige poging: “Virgil, alsjeblieft, eentje maar! Ik sta hier, ik heb een pen!” Maar Van Dijk blijft bij zijn beslissing en stapt in de taxi.
De reactie van Van Dijk valt duidelijk in goede aarde. In de commentsectie onder het filmpje regent het complimenten voor zijn eerlijkheid en standvastigheid. Veel mensen prijzen hem om het feit dat hij doorziet wie echte fans zijn en wie de handtekening alleen voor commercieel gewin wil gebruiken. Eén gebruiker schrijft bijvoorbeeld: “Goed van VVD dat hij deze bullsh*t doorziet.” Een ander voegt toe: “Lol, VVD is er brutally honest over en die gast kan het niet aan.” Sommige reacties maken zelfs humoristische verwijzingen naar het Nederlandse karakter, zoals: “Nederlanders zijn ook heel erg direct. Ze hebben totaalfeedback uitgevonden.”
Het filmpje illustreert niet alleen Van Dijks strikte houding tegenover doorverkopers, maar laat ook zijn respect zien voor echte fans. Terwijl veel sterren misschien geneigd zijn iedereen te voorzien van een handtekening, kiest Van Dijk bewust voor kwaliteit boven kwantiteit: hij wil dat zijn handtekeningen een betekenis hebben voor degenen die er echt om geven.
Deze duidelijke grens trekt veel aandacht in een tijd waarin de handel in gesigneerde shirts en memorabilia groot is, zeker online. Door zich niet te laten verleiden tot het zomaar uitdelen van handtekeningen, onderstreept Van Dijk zijn integriteit en loyaliteit naar echte supporters. Tegelijkertijd wordt het filmpje een inspiratie voor andere topsporters die geconfronteerd worden met vergelijkbare situaties, waarin commercieel gewin soms boven fanbetrokkenheid lijkt te staan.
Kortom, Van Dijk toont met dit korte, maar duidelijke moment waarom hij niet alleen een voetballer van wereldklasse is, maar ook iemand met principes. Zijn optreden laat zien dat je als sportheld óók je verantwoordelijkheid kunt nemen richting fans, en dat eerlijkheid en respect uiteindelijk altijd worden beloond met waardering van het publiek.
