Bij Studio Voetbal heerste zondagavond opvallend veel optimisme over PSV. Analisten Arno Vermeulen, Ibrahim Afellay en Rafael van der Vaart zijn het er roerend over eens: de ploeg van Peter Bosz gaat ook dit seizoen met de schaal aan de haal. Alleen Pierre van Hooijdonk houdt vast aan zijn clubliefde en kiest voor Feyenoord als kampioen.
PSV favoriet ondanks vertrekkers
De Eindhovenaren zagen deze zomer meerdere sterkhouders vertrekken. Spelers als Noa Lang, Malik Tillman, Olivier Boscagli en Luuk de Jong zijn er niet meer bij, maar PSV trok tegelijkertijd ook de portemonnee om kwaliteit binnen te halen. Volgens de analisten heeft Bosz zijn selectie breed genoeg gehouden om de concurrentie opnieuw voor te blijven. Het overtuigende 6-1 resultaat tegen Sparta Rotterdam afgelopen zaterdag onderstreepte die gedachte meteen.
“Ze spelen fris, aanvallend en de organisatie staat,” aldus Vermeulen. “Als je ziet hoe gemakkelijk ze kansen creëren, is het niet gek dat bijna iedereen PSV bovenaan zet.” Afellay sloot zich daarbij aan: “Dit elftal straalt zoveel zelfvertrouwen uit. Je merkt dat Bosz zijn stempel heeft gedrukt. Voor mij is PSV de logische nummer één.”
Feyenoord als uitdager
Van Hooijdonk blijft ondanks alle lof voor PSV realistisch én trouw aan Feyenoord. Hij verwacht dat de landskampioen van 2023/24 opnieuw een serieuze gooi naar de titel doet. “Feyenoord heeft de kern grotendeels bij elkaar gehouden. Met de steun van De Kuip zie ik ze net iets sterker dan PSV.”
Daarmee plaatst hij PSV als tweede, vlak boven Ajax. De Amsterdammers krijgen dit seizoen opvallend weinig vertrouwen van de analisten. Zo voorspellen zowel Afellay als Van der Vaart dat Ajax niet verder komt dan plek drie. Vermeulen gaat zelfs nog een stap verder en ziet Ajax eindigen op de vierde plaats.
Twente en NEC verrassend genoemd
Vermeulen had in zijn voorbeschouwing een opvallende outsider: FC Twente. Hij voorspelde dat de ploeg uit Enschede tweede zou worden. Maar na de pijnlijke seizoensouverture tegen PEC Zwolle (1-0 verlies) trok hij zijn woorden deels terug. “Ik zou ze na die wedstrijd meteen naar plek zeventien willen schuiven. Het was dramatisch wat ze lieten zien,” zei hij met een glimlach. Afellay kon het niet laten om te plagen: “Had je misschien al een fles Jack Daniels open toen je dat opschreef?”
Ook Van der Vaart kwam met een gewaagde voorspelling. De oud-middenvelder ziet NEC verrassend hoog eindigen, zelfs op plek vijf, boven clubs als FC Twente en FC Utrecht.
Strijd onderin
Wat betreft degradatiekandidaten verschillen de meningen nog meer. Excelsior en FC Volendam worden door meerdere analisten genoemd als directe dalers. Promovendus Telstar krijgt het in drie van de vier voorspellingen zelfs helemaal zwaar en zou meteen terugkeren naar de Keuken Kampioen Divisie. Alleen Vermeulen ziet het anders: hij verwacht dat Telstar verrassend genoeg niet degradeert en juist hoger eindigt dan de zestiende plaats.
Eén ding is duidelijk: bij de analisten ligt de druk vol op PSV, dat volgens de meesten de grootste kanshebber is op een derde landstitel op rij.
