Francesco Farioli timmert hard aan de weg in Amsterdam, maar zijn hart klopt voor een club in Turijn. De huidige trainer van Ajax heeft volgens zijn naaste vrienden al jarenlang één ultiem doel voor ogen: het roer overnemen bij Juventus. Hoewel hij zich momenteel volledig inzet voor het succes van de Amsterdammers, blijft de droom om ooit in het Allianz Stadium langs de lijn te staan stevig in zijn achterhoofd leven.
Filosofievrienden met een gedeelde passie
Wie met Samuele Tofani spreekt, krijgt een unieke inkijk in het leven van Farioli vóór zijn doorbraak als proftrainer. De twee leerden elkaar kennen tijdens hun studie filosofie aan de universiteit van Florence. Terwijl anderen discussieerden over politiek of literatuur, gingen de gesprekken tussen hen vaak over voetbal – en dan vooral over hun favoriete clubs.
Tofani, zelf een gepassioneerde Fiorentina-supporter, herinnert zich levendig hoe fanatiek Farioli was over Juventus. “Hij had zelf jarenlang op redelijk niveau gekeept en we spraken eindeloos over tactiek en speelstijlen. Het was voor hem meer dan hobby; het zat diep,” zegt hij tegen het Algemeen Dagblad.
Een doelbewuste denker met een onorthodox pad
Hoewel Farioli’s academische achtergrond indrukwekkend is, denkt Tofani niet dat de filosofiestudie doorslaggevend was voor zijn trainerscarrière. “Het had net zo goed een andere studie kunnen zijn. Zijn succes komt voort uit moedige keuzes, niet uit zijn diploma,” aldus Tofani.
Toch heeft Farioli’s tijd op de universiteit wel een belangrijke afdruk achtergelaten. Zijn voormalige scriptiebegeleider, professor Sergio Givone, is vol lof over de toewijding van zijn oud-student. “Hij wilde schrijven over de rol van de doelman in het voetbal. Ik zei nog: begin eerst eens met een paar pagina’s. Maar twee maanden later lag er een volledige scriptie op mijn bureau. En die was briljant.”
De keeper als spil van het spel
Farioli’s kijk op voetbal komt niet uit de lucht vallen. Als voormalig keeper beschouwt hij de rol van de doelman als cruciaal. In zijn ogen is de keeper niet alleen laatste man, maar ook eerste coach op het veld. Vanuit dat perspectief schreef hij zijn scriptie – een document dat inmiddels zelfs is opgenomen in de bibliotheek van de Italiaanse voetbalbond.
Niet voor niets wordt Farioli tegenwoordig regelmatig uitgenodigd als gastdocent bij trainerscursussen van de FIGC (de Italiaanse bond). Zijn innovatieve kijk op de rol van de keeper is bijzonder geliefd bij jonge, ambitieuze trainers. Voor Farioli is het een manier om iets terug te geven aan zijn geboorteland, ook al werkt hij op dit moment in het buitenland.
Juventus blijft trekken
Dat Francesco Farioli zijn zinnen ooit op Juventus heeft gezet, komt voor zijn kennissen niet als verrassing. Professor Givone – zelf fan van de club uit Turijn – vertelt dat zijn voormalige pupil die ambitie nooit onder stoelen of banken heeft gestoken. “Zijn ultieme droom is om Juventus te trainen. Daar heeft hij het altijd over gehad.”
Hoewel zijn focus momenteel volledig ligt op het opbouwen van een succesvol Ajax, blijft die droom sluimeren. Met zijn naam die inmiddels ook buiten Nederland steeds vaker valt in discussies over moderne en innovatieve trainers, lijkt het een kwestie van tijd voordat Juventus zijn naam op een shortlist zet.
Van Amsterdam naar Turijn?
Als jij Farioli dit seizoen aan het werk ziet bij Ajax, zie je een man die voetbal tot in de puntjes analyseert en een duidelijke visie uitdraagt. Hij maakt keuzes met durf, staat bekend om zijn analytische blik en weet jonge spelers aan zich te binden. Zijn profiel past uitstekend bij het Juventus van de toekomst, dat op zoek is naar vernieuwing na wisselvallige seizoenen.
Toch blijft het afwachten of die droom werkelijkheid wordt. In het voetbal kunnen plannen van de ene op de andere dag veranderen. Voor nu blijft Farioli met beide benen op Amsterdamse bodem, waar hij zijn team probeert te smeden tot een titelkandidaat.
