Het blijft één van de grootste mysteries binnen de wereld van de Formule 1: hoe gaat het nu écht met Michael Schumacher? Sinds zijn noodlottige skiongeluk in december 2013 is er vrijwel niets meer bekendgemaakt over de toestand van de zevenvoudig wereldkampioen. De familie houdt de informatie angstvallig binnenskamers, wat jarenlang heeft geleid tot speculaties, geruchten en stil hoopvolle verwachtingen. Maar volgens een recente uitspraak van F1-analist Craig Scarborough is het tijd om die hoop los te laten.
In een interview met de Britse krant The Sun laat Scarborough weten dat hij met iemand gesproken heeft uit de directe omgeving van Schumacher. Wat hij daar hoorde, was pijnlijk, maar duidelijk: Schumacher zal nooit meer in staat zijn om contact te hebben met de buitenwereld. De schade die hij opliep bij zijn ongeval is volgens deze bron dusdanig ernstig, dat herstel simpelweg niet mogelijk is.
“Hij verkeert in een comfortabele situatie, voor zover dat kan,” aldus Scarborough. “Maar het is ook duidelijk: hij zal nooit meer in het openbaar verschijnen, nooit meer spreken, nooit meer de persoon worden die hij ooit was.”
De crash die alles veranderde
Michael Schumacher raakte in december 2013 zwaargewond toen hij tijdens het skiën buiten de piste in de Franse Alpen ten val kwam. Hij sloeg met zijn hoofd tegen een rots, ondanks het dragen van een helm. De impact was zo groot dat hij met spoed in een kunstmatig coma werd gebracht en meerdere hersenoperaties moest ondergaan.
Sindsdien is er vrijwel geen officiële medische update naar buiten gebracht. De familie – met name echtgenote Corinna – koos vanaf het begin voor maximale privacy. Alleen een handvol mensen binnen de hechte familie- en vriendengroep zou Schumacher überhaupt nog zien. Zelfs enkele oud-teamgenoten en collega’s uit de autosportwereld geven aan hem al jaren niet meer gesproken of gezien te hebben.
Leven in afzondering op Mallorca
Volgens Scarborough verblijft Schumacher nog altijd op Mallorca, waar hij wordt verzorgd in een privéverblijf dat is aangepast aan zijn medische behoeften. Hij woont daar samen met zijn vrouw Corinna, die bekendstaat om haar toewijding aan zijn welzijn. In eerdere interviews gaf zij aan dat “Michael in goede handen is” en dat ze “alles doen om hem het beste te geven”.
Maar dat ‘beste’ blijkt dus in de praktijk weinig meer te zijn dan comfort en rust. Scarborough’s woorden sluiten aan bij eerdere uitspraken van Jean Todt, voormalig Ferrari-teambaas en persoonlijke vriend van Schumacher. Ook Todt liet tussen de regels door verstaan dat Schumacher niet meer zal herstellen tot de man die hij ooit was.
Stil verdriet in de schaduw van de sport
De situatie rondom Schumacher blijft een pijnlijke schaduw werpen over de Formule 1. Waar zijn zoon Mick Schumacher probeert zijn eigen weg te vinden in de autosport, blijft zijn vaders lot symbool staan voor de fragiele grens tussen grootsheid en tragedie. Wat ooit een onverslaanbare kampioen was, leeft nu in volledige afzondering, onbereikbaar voor zijn miljoenen fans wereldwijd.
Met de recente uitspraken van Scarborough lijkt het laatste sprankje hoop te zijn gedoofd. Schumacher leeft nog – maar de man die hij was, lijkt voorgoed verdwenen.
