Arne Slot heeft zijn eerste kans op zilverwerk met Liverpool niet weten te verzilveren. De ploeg van de Nederlandse trainer verloor zondagavond de finale van de League Cup van Newcastle United met 1-2. In de Engelse media wordt met een mix van ongeloof en teleurstelling gereageerd op de nederlaag, waarbij zowel Slot als zijn spelers flink onder vuur liggen.
Newcastle viert historische overwinning
Voor Newcastle United betekende de overwinning op Wembley de eerste grote prijs sinds 1969. De Engelse pers benadrukt het historische karakter van de overwinning, maar de focus ligt ook op de teleurstellende prestatie van Liverpool. The Guardian wijst erop dat Slot een reactie verwachtte na de uitschakeling in de Champions League tegen Paris Saint-Germain, maar die bleef uit. “De landstitel zal er zeker komen en dat zal een geweldige prestatie zijn. Maar deze dag was voor Newcastle United.”
Ook The Telegraph kraakt Liverpool en stelt dat de ploeg van Slot “simpelweg niet op kwam dagen”. De krant spreekt van een “rommelige en ongeïnspireerde prestatie” en benadrukt dat Liverpool beter zal moeten presteren om de landstitel veilig te stellen, ondanks de comfortabele voorsprong op Arsenal.
The Athletic spreekt van een “ontnuchterende week” voor Slot. “Eerst PSG, nu Newcastle: alle hoop op extra prijzen, naast het kampioenschap, is in rook opgegaan. Het winnen van de landstitel zou een uitzonderlijke prestatie zijn in het eerste seizoen van Slot, maar deze nederlaag werpt een schaduw over Liverpool’s seizoen.”
Kritiek op Slot en zijn ploeg
Slot zelf oogde aangeslagen na de verloren finale. The Daily Mail schrijft dat de Nederlandse coach er “kapot uitzag” bij het in ontvangst nemen van de zilveren medaille. “Ja, de Premier League-titel is zo goed als zeker. Maar deze nederlaag zal nog lang nadreunen.”
Voormalig Liverpool-speler Jamie Carragher uitte bij Sky Sports eveneens kritiek, hoewel hij erkende dat Liverpool een sterk seizoen speelt. “Maar dit was een van de slechtste bekerfinales die ik ooit van Liverpool heb gezien. Newcastle veegde de vloer aan met Liverpool. Ze zijn compleet overklast.”
Van Dijk bespaard, Gravenberch krijgt zware kritiek
In Engeland worden na grote wedstrijden traditiegetrouw cijfers uitgedeeld aan de spelers. Virgil van Dijk komt er relatief goed vanaf met (krappe) voldoendes. The Telegraph merkte op dat hij “duidelijk geïrriteerd oogde”, terwijl fansite This is Anfield hem met een 7 beloont. “Zelfs als Liverpool slecht presteert, kun je Van Dijk weinig verwijten.”
Voor Ryan Gravenberch zijn de beoordelingen minder rooskleurig. The Telegraph geeft hem een 5 en stelt dat hij er “al weken afgemat uitziet”. “Zijn soepele, sierlijke spel van de eerste maanden is verdwenen.” This is Anfield deelt een 4 uit en wijst erop dat de Nederlander gebukt gaat onder een lang en zwaar seizoen. “Jammer dat hij geen rust krijgt tijdens de interlandbreak, want een pauze zou hem goed doen.”
Slot door fansite hard beoordeeld
Ook Slot zelf krijgt een onvoldoende van This is Anfield, die hem een 4 toekennen. “Het was een speciale dag voor Slot, die Liverpool in zijn eerste seizoen naar een finale leidde op Wembley. Helaas werd het een nachtmerrie, want The Reds stelden teleur. Zijn wissels kwamen paniekerig over en Liverpool kon geen vuist maken.”
Met de League Cup definitief uit zicht zal Slot zich moeten herpakken om Liverpool naar de landstitel te loodsen. Kan hij deze teleurstelling omzetten in een sterke eindsprint in de competitie? Deel je mening en praat mee!
