Er lijkt opnieuw beweging te zitten in de toekomst van Wout Weghorst. Volgens het Portugese medium Mercado Azul zouden de eerste gesprekken geopend zijn tussen de spits van Ajax en FC Porto. De Portugese topclub heeft sinds kort Francesco Farioli aangesteld als hoofdtrainer en zou nu kijken naar vertrouwde gezichten uit zijn recente periode bij Ajax – met Weghorst hoog op zijn verlanglijst.
Weghorst naar Porto?
Het gerucht komt op een opvallend moment. Francesco Farioli werd begin deze week officieel gepresenteerd als de nieuwe trainer van FC Porto. De 35-jarige Italiaan stond vorig seizoen aan het roer bij Ajax, waar hij ondanks een tegenvallend sportief resultaat indruk maakte met zijn tactische visie. Nu hij de leiding heeft in Portugal, kijkt Farioli ogenschijnlijk naar spelers waarmee hij in Amsterdam prettig werkte. En Wout Weghorst is daarin volgens Mercado Azul een van de belangrijkste namen.
De 32-jarige spits maakte vorig jaar op huurbasis de overstap naar Ajax, maar staat nog steeds onder contract bij Burnley. Ajax beschikt echter over een optie tot koop en voert al enige tijd gesprekken over zijn toekomst. Een vertrek uit Amsterdam leek onwaarschijnlijk, maar het nieuws uit Portugal zet de situatie in een ander daglicht.
Weghorst kwam afgelopen seizoen tot 31 optredens voor Ajax, waarin hij betrokken was bij 14 doelpunten (11 goals, 3 assists). Zijn werklust, kopkracht en rol als targetman werden vaak gewaardeerd, met name door Farioli, die in interviews meerdere keren liet doorschemeren gecharmeerd te zijn van de mentaliteit en ervaring van de spits.
Interesse breder dan alleen Weghorst
Farioli lijkt echter niet alleen oog te hebben voor Weghorst. Ook Ajax-middenvelder Kenneth Taylor wordt in verband gebracht met een overstap naar FC Porto. De linksbenige middenvelder gold lange tijd als een groot talent bij Ajax, maar kende een wisselvallig seizoen. Porto zou hem echter als een interessante versterking beschouwen, mede vanwege zijn technische kwaliteiten en potentieel op de lange termijn.
Daarnaast komt ook de naam van Dave Vos bovendrijven. De assistent-trainer van Farioli bij Ajax zou mogelijk meegaan naar Portugal om daar een vergelijkbare rol te vervullen in de staf van FC Porto. Vos stond eerder ook aan het roer van Jong Ajax en geldt als een van de betere jonge trainers in Nederland.
Hoe concreet is de interesse?
Hoewel Mercado Azul melding maakt van ‘geopende gesprekken’ tussen Weghorst en Porto, is het nog niet duidelijk hoe serieus en concreet de onderhandelingen zijn. De club zou eerst intern moeten overleggen over het budget, zeker nu het om een speler van 32 jaar gaat, die een bepaald salarisniveau met zich meebrengt.
Ook is het afwachten hoe Ajax zich opstelt in de onderhandelingen. Met nog één jaar contract en een aflopende huurconstructie heeft de Amsterdamse club zelf ook een belangrijke stem in het proces.
Of Wout Weghorst komend seizoen in het blauw-wit van FC Porto speelt, is nog onzeker. Maar dat zijn naam nadrukkelijk op de radar staat van Francesco Farioli is inmiddels duidelijk. De komende weken beloven interessant te worden voor zowel Ajax als de spits zelf. Eén ding is zeker: de eerste zaadjes zijn geplant, en het Portugese gerucht krijgt steeds meer aandacht.
