Feyenoord dacht Luciano Valente stilletjes binnen te kunnen hengelen, maar de realiteit is inmiddels totaal anders. De 21-jarige middenvelder van FC Groningen, die last minute werd opgeroepen voor Jong Oranje, heeft zichzelf in een paar dagen tijd in de spotlights gespeeld – en dat heeft directe impact op de plannen van de Rotterdammers.
Van invaller naar hoofdrolspeler
Valente was aanvankelijk niet eens geselecteerd voor het EK Onder-21. Pas door een blessure in de selectie kreeg hij alsnog een kans. In de wedstrijd tegen Jong Finland greep hij die met beide handen aan: hij scoorde en redde Nederland van een nederlaag. Zijn optreden leverde hem een basisplek op tegen Jong Denemarken én een stortvloed aan interesse van andere clubs. Een nieuwe ster lijkt geboren – precies op het moment dat Feyenoord dacht een buitenkansje te pakken.
Feyenoord dacht al beet te hebben
De club uit Rotterdam was al in vergevorderde gesprekken met Valente en zijn management. Er ligt zelfs een mondeling akkoord, en het eerste bod – dat onder de tien miljoen euro lag – was al neergelegd bij FC Groningen. Maar daar is men niet onder de indruk. Door de groeiende belangstelling, vooral na Valentes sterke optredens op het EK, schuift Groningen de onderhandelingstafel voorlopig opzij.
Volgens bronnen uit Groningen wordt nu gewacht op serieuze biedingen van buitenlandse clubs, zoals Fiorentina en Real Sociedad. En als die komen, kan de vraagprijs snel oplopen.
Gaat het transferrecord eraan?
Bij FC Groningen hopen ze inmiddels stiekem op een recordtransfer. De duurste uitgaande speler ooit is tot nu toe Jørgen Strand Larsen, voor wie 12,4 miljoen euro werd betaald. Als Valente die grens weet te passeren, zou dat niet alleen financieel, maar ook symbolisch een enorme opsteker zijn voor de club. Zeker omdat hij uit de eigen jeugdopleiding komt, blijft de volledige transfersom in eigen zak.
Voor Feyenoord is dat slecht nieuws. De club wil Valente het liefst nog voor de start van de voorbereiding presenteren, maar dat scenario lijkt met de dag onwaarschijnlijker. De concurrentie neemt toe en de prijs stijgt – een vervelende combinatie voor technisch directeur Dennis te Kloese.
– Tekst gaat verder onder de video –
Waarom Valente zo goed zou passen
Feyenoord zoekt naar versterking op het middenveld, mede met het oog op mogelijke vertrekkers deze zomer. Valente past perfect in het profiel: jong, tactisch slim en multifunctioneel inzetbaar. Onder de nieuwe trainer Robin van Persie zou hij prima kunnen gedijen. Maar zijn doorbraak op het internationale podium lijkt hem nu uit de markt te prijzen.
Groningen blijft standvastig
De noorderlingen geven geen krimp. Ze hebben in het verleden bewezen te kunnen wachten op het juiste moment – denk aan de deals met Strand Larsen of Ludovit Reis. Valente is voor Groningen meer dan alleen een speler: hij is nu ook een economische troefkaart. Presteert hij door, dan stijgt zijn waarde. Feyenoord moet dus snel handelen, of het risico lopen hem volledig mis te lopen.
Wat begon als een stille transfer, is plots uitgegroeid tot een gevecht om een van de meest gewilde jonge middenvelders van dit moment. En één ding is zeker: Luciano Valente zal deze zomer een hoofdrol blijven spelen op de transfermarkt.
