Brian Priske wist toen hij deze zomer bij Feyenoord aan de slag ging dat de schaduw van zijn voorganger Arne Slot nog lang boven De Kuip zou hangen. Na de teleurstellende start van de Eredivisie, met een gelijkspel tegen Willem II, is die schaduw echter nog niet verdwenen.
Waar Priske in zijn eerste weken wat timide oogde, presenteerde hij zich voorafgaand aan de uitwedstrijd tegen PEC Zwolle strijdvaardiger dan ooit. De Deense trainer is zich bewust van de kritiek, maar laat zich niet in een hoek drijven.
Na het 1-1 gelijkspel tegen de bescheiden promovendus uit Brabant begrijpt Priske de kritiek op het verlies van twee punten, maar hij maakt duidelijk dat hij zijn eigen weg wil volgen.
Het lijkt alsof hij vrijdag, tijdens de persconferentie, dacht: als het misgaat in Rotterdam, dan wil ik tenminste op mijn eigen manier falen.
De erfenis van Slot en de verwachtingen bij Feyenoord
De erfenis van Arne Slot, die drie seizoenen lang op handen werd gedragen in Rotterdam, blijft zwaar wegen. Slot, die in 2021 de opvolger werd van Dick Advocaat, had een sterke start en wist iedereen achter zich te krijgen, ongeacht zijn beslissingen.
Priske heeft daarentegen te maken met een lastige situatie waarin de nostalgie naar het recente verleden groot is. Feyenoord won deze maand nog wel de Johan Cruijff Schaal tegen PSV, maar het teleurstellende gelijkspel tegen Willem II voelde voor velen als een stap terug.
Priske begrijpt dat de verwachtingen hoog zijn en dat de vergelijking met Slot onvermijdelijk is, maar hij benadrukt dat hij zijn eigen aanpak heeft. “Ik ben ik,” stelt Priske. “Ik ben al een tijdje actief in het voetbal en vergelijkingen met voorgangers zijn er altijd.
Wat telt, is dit seizoen. We hebben de Cruijff Schaal al gewonnen en nu moeten we strijden om de andere prijzen en ons voorbereiden op de Champions League.”
De uitdaging van het opvolgen van een succesvolle voorganger
Het opvolgen van een succesvolle trainer zoals Slot is geen gemakkelijke taak, en dat weet Priske maar al te goed. Hij probeert de situatie waarin hij zich bevindt, waarin het verleden voortdurend op de voorgrond staat, snel te overwinnen.
Het voelt soms alsof iemand na een scheiding een nieuwe relatie begint, maar nog steeds blijft praten over de ex. “Ik ben mezelf,” herhaalt Priske. “Vergelijkingen zullen er altijd zijn, maar ik blijf trouw aan mijn eigen stijl.”
Hij verwijst naar zijn eerdere ervaring bij Sparta Praag, waar hij in 2022 een moeizame start kende. Ondanks de vroege uitschakeling in de Conference League en een verlies in de seizoensopener, wist hij de club uiteindelijk naar twee opeenvolgende kampioenschappen te leiden. Bij Feyenoord liggen de verwachtingen echter anders, en de druk om snel resultaten te boeken is groot.
Nieuwe aanwinsten en kritiek op veranderingen
Priske wijst erop dat Feyenoord bezig is om de kwaliteit van het team te verbeteren met nieuwe aanwinsten zoals Hugo Bueno en Ibrahim Osman. Daarnaast is hij blij dat Calvin Stengs behouden is gebleven voor de club.
“We hebben kwaliteit nodig om de volgende stap te zetten en het next level te bereiken,” benadrukt hij. Toch zorgen misstappen zoals die tegen Willem II direct voor argwaan en kritiek.
Een van de punten van discussie is Priske’s beslissing om zijn spelers na de wedstrijd in een kring bij elkaar te roepen, een ritueel dat zijn voorganger niet hanteerde. Deze verandering wekt bij sommige mensen al argwaan op, maar Priske legt uit waarom hij deze aanpak kiest.
“Ik zag na de wedstrijd spelers alle kanten op gaan: naar interviews, naar de bank, naar de kleedkamer. Ik wil iedereen bij elkaar hebben. Of je nu wint, verliest of gelijk speelt, je moet bij elkaar blijven. Samen kom je makkelijker over teleurstellingen heen.”
Discussie over het spelsysteem
De grootste discussie rondom Priske blijft echter zijn keuze voor het 3-4-3-systeem. Tijdens de persconferentie werd hij opnieuw geconfronteerd met vragen over zijn formatiekeuze.
“Er is hier een enorme discussie over, hè?” reageert Priske. “In plaats van een persconferentie kan ik misschien beter een bijeenkomst over tactiek organiseren. Maar ik zal het kort houden. Je hebt een wedstrijdplan en een systeem, dat is een verschil.
Het systeem kan 3-4-3 of 4-3-3 zijn, dat maakt niet uit. Wat belangrijk is, is onze filosofie: dominant zijn, aanvallend spelen, met lef en agressie. Daar blijf ik eigenwijs in.”
Priske maakt duidelijk dat hij bereid is het systeem aan te passen als dat nodig is, maar hij weigert de 1-1 tegen Willem II simpelweg te wijten aan de formatie. “Het systeem de schuld geven is echt onzin.”
Met deze woorden laat Priske zien dat hij vastberaden is om zijn eigen koers te varen, ongeacht de kritiek. De komende wedstrijden zullen moeten uitwijzen of zijn aanpak de gewenste resultaten oplevert en of hij de schaduw van Slot definitief kan verdrijven.
Wat vind jij van Priske? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
