Robin van Persie is vastbesloten om bij Feyenoord een topsportklimaat te creëren waarin spelers elke dag maximaal worden uitgedaagd. Op de persconferentie voorafgaand aan het Eredivisie-duel met Fortuna Sittard lichtte de trainer zijn werkwijze toe. Zijn aanpak roept her en der vragen op, zeker omdat spelers aangeven vaak tot laat op de club te zijn, met veel besprekingen en een strikt beleid rond telefoongebruik. Toch maakt Van Persie duidelijk: discipline is geen beperking, maar een fundament voor succes.
Structuur en discipline als rode draad
Van Persie, inmiddels enkele maanden actief als hoofdtrainer, erkent dat hij duidelijke regels hanteert voor zijn selectie. Volgens clubwatcher Mikos Gouka geven spelers aan dat ze lange dagen maken op 1908, het trainingscomplex van Feyenoord. De werkdagen lopen regelmatig door tot na 13.00 uur, en er zijn meerdere teammeetings per dag. Ook het gebruik van telefoons is aan banden gelegd. Voor Van Persie is dat geen vorm van controle, maar van professionaliteit.
“Dat klopt,” antwoordde hij stellig toen Gouka het op de persconferentie aankaartte. “De meeste dagen zijn de spelers niet voor 13.00 uur thuis. Dit zijn ook wel alle regels eigenlijk. Maar we willen geen sfeer waarin wij als staf hen voortdurend moeten achtervolgen. Ze krijgen vrijheid, zolang ze begrijpen dat er geleverd moet worden.”
De oud-spits benadrukt dat het gaat om een normale werkdag. “Ik weet niet hoe dat eerder ging bij Feyenoord, maar ik vind dit de standaard. Je kunt op één dag ontzettend veel verbeteren.”
Een cultuur waarin je wíl blijven
Volgens Van Persie draait het niet om aanwezigheid forceren, maar om een mentaliteitsverandering. Hij wil van de club een omgeving maken waar spelers het niet als een straf ervaren om tot 16.00 uur rond te lopen, maar juist als een kans om beter te worden. In zijn ogen ligt de lat in het moderne voetbal simpelweg hoger, en moet je als prof mee in die ontwikkeling.
“We moeten de cultuur creëren waarin je het normaal vindt om langer op de club te zijn,” zegt hij. “Dat doe ik op een relaxte, maar duidelijke manier. Het moet onderdeel worden van het dagelijks ritme: trainen, reflecteren, behandelen, analyseren en weer verbeteren.”
Lange meetings als leermomenten
De lange teammeetings zijn volgens Van Persie bewust onderdeel van zijn werkwijze. In de beginfase waren ze langer dan nu, maar dat had een reden. “Het is een vorm van training. Je leert niet alleen op het veld, maar ook door samen te kijken en te praten. Natuurlijk besef ik dat het niet eindeloos moet duren – ik ben zelf ook speler geweest. Ik probeer het kort te houden, maar soms is het gewoon nodig om veel te bespreken.”
Die balans is iets waar hij constant naar op zoek is. Geen overbelasting, maar ook geen gemakzucht. Zijn boodschap is helder: groei kost tijd, aandacht en discipline.
Telefoons? Alleen waar het gepast is
Een opvallend onderdeel van zijn aanpak is het verbod op mobiele telefoons in bepaalde ruimtes. Daarover is hij duidelijk. “Er zijn ruimtes waar het wel mag. Maar tijdens behandelingen, bijvoorbeeld bij de fysio, vind ik het respectloos om op je iPhone te zitten. Die mensen werken keihard. Dan hoor je gewoon je aandacht bij de behandeling te hebben.”
Voor Van Persie draait het om wederzijds respect. Niet omdat hij de baas is, maar omdat topsport vraagt om focus. Als je op het veld honderd procent wilt geven, begint dat in de voorbereiding – bij het herstel, de analyse en het contact met je teamgenoten.
Een generatie die wordt gevormd
De nieuwe cultuur die Van Persie aan het smeden is, moet niet alleen zorgen voor betere prestaties, maar ook voor ontwikkeling op de lange termijn. Hij wil van zijn spelers niet alleen betere voetballers maken, maar ook professionals die begrijpen wat er nodig is om structureel te presteren. Dat vraagt iets van hun gedrag, maar ook van hun bereidheid om te investeren in zichzelf – zelfs als dat betekent dat je pas laat het trainingscomplex verlaat.
Voor jou als supporter betekent dit dat je naar een Feyenoord kijkt waar discipline, structuur en toewijding opnieuw de norm zijn. En dat zie je terug op het veld: in het loopvermogen, de organisatie, de scherpte. Maar het begint achter de schermen, op dagen die langer zijn dan gemiddeld, en waarin spelers worden uitgedaagd om meer te doen dan alleen hun voeten te laten spreken.
Ben jij het eens met de aanpak van Van Persie bij Feyenoord? Laat het weten in de reacties op Facebook!
