Ajax zou volgens Frits Barend een gigantische slag kunnen slaan als het erin slaagt om Oscar Gloukh binnen te halen. In het programma De Oranjezomer liet de sportjournalist weten dat de komst van de Israëlische middenvelder wel eens het verschil kan maken in de titelstrijd. En dat is opvallend, want nog maar een week eerder voorspelde Barend dat Feyenoord de grootste kanshebber op het kampioenschap was.
De geruchten rond Gloukh nemen de laatste dagen flink toe. Volgens De Telegraaf zijn Ajax en de speler zelfs al tot een persoonlijke overeenkomst gekomen. De gesprekken met zijn club Red Bull Salzburg zouden ook in een vergevorderd stadium zijn, waardoor een deal slechts een kwestie van tijd lijkt. Het Algemeen Dagblad is iets voorzichtiger: daar wordt gemeld dat de onderhandelingen nog niet zover zijn als eerder gesuggereerd.
Oscar Gloukh brak door bij Maccabi Tel Aviv voordat hij de overstap maakte naar Oostenrijk. Daar groeide hij uit tot een van de opvallendste jonge talenten in de Oostenrijkse Bundesliga. Zijn spelstijl en creativiteit op het middenveld vallen op, en dat weet ook Barend. “Mijn neef in Israël, een grote Ajax-fan, is compleet door het dolle heen. Hij zegt: ‘Als Ajax Gloukh haalt, gaat het geweldig worden.’ Dat zegt al genoeg. Het moet dus wel een bijzondere speler zijn.”
Volgens Barend kan de komst van Gloukh de kampioensaspiraties van Ajax nieuw leven inblazen. “Met deze speler erbij maken ze een serieuze kans om de titel te pakken,” zegt hij. “Het zou een gamechanger zijn.”
Interessant genoeg stond Barend er vorige week nog heel anders in. Toen zei hij in dezelfde uitzending dat hij Feyenoord als kampioen zag. “Ajax heeft toen een Spanjaard gehaald, Raúl Moro. Die kende ik helemaal niet, dus dat gaf me weinig vertrouwen,” aldus Barend. “Feyenoord heeft Steijn erbij, een fantastische speler. PSV haalde Van Bommel, ook een ijzersterke aankoop. En Ajax? Die hebben die namen niet. Dat maakte voor mij het verschil.”
De mening van Barend lijkt dus te draaien op basis van de mogelijke komst van Gloukh. En dat laat vooral zien hoe groot het vertrouwen is in de kwaliteiten van de jonge Israëliër. Als Ajax deze deal inderdaad weet af te ronden, kan dat niet alleen zorgen voor nieuw optimisme bij de achterban, maar ook een belangrijk wapen blijken in de strijd om de landstitel.
De komende dagen zullen uitwijzen of Ajax daadwerkelijk toeslaat op de transfermarkt. Maar als het aan Frits Barend ligt, is er geen twijfel mogelijk: Gloukh moet naar Amsterdam komen.
