Victor Osimhen, de Nigeriaanse spits die afgelopen seizoen op huurbasis uitkwam voor Galatasaray, heeft een opmerkelijke beslissing genomen in zijn carrière. Ondanks een akkoord tussen Napoli en Al Hilal over een megatransfer ter waarde van 75 miljoen euro, heeft de aanvaller zelf besloten om niet op het lucratieve aanbod van de Saudische topclub in te gaan. Dat melden verschillende betrouwbare voetbalmedia, waaronder Fabrizio Romano en Gianluca Di Marzio.
Al Hilal leek lange tijd de beste papieren te hebben om Osimhen in te lijven. De club was bereid om niet alleen een recordbedrag voor de transfer te betalen, maar ook om Osimhen een verbijsterend jaarsalaris van maar liefst veertig miljoen euro aan te bieden. De medische keuring stond zelfs al op de planning, wat aangeeft hoe vergevorderd de gesprekken waren. Toch kwam er plotseling een kink in de kabel: Osimhen heeft zelf besloten om de overstap niet te maken.
De reden achter deze opmerkelijke keuze ligt in de persoonlijke ambities van de speler. Osimhen zou volgens de berichtgeving liever in Europa blijven spelen. De aanvaller is van mening dat hij op het hoogste niveau actief moet blijven om zichzelf verder te ontwikkelen en zijn waarde als topspits te behouden. Een stap naar Saudi-Arabië zou op financieel vlak dan wel aantrekkelijk zijn, maar sportief gezien biedt Europa hem meer uitdaging en zichtbaarheid.
De beslissing van Osimhen zorgt ervoor dat Galatasaray opnieuw hoop mag koesteren. De Turkse topclub, waar hij afgelopen seizoen al indruk maakte tijdens zijn huurperiode, is nog altijd geïnteresseerd in een permanente overgang. Galatasaray had naast Al Hilal al langere tijd contact met Napoli en de entourage van Osimhen. Met de Saudische club uit de race, ligt de weg voor de Turken open om alsnog toe te slaan.
Toch is Galatasaray niet de enige gegadigde. Volgens diverse bronnen houden ook andere Europese topclubs de situatie rond Osimhen nauwlettend in de gaten. De veertigvoudig international van Nigeria heeft een marktwaarde van circa 70 miljoen euro, en dat is voor meerdere clubs in de Premier League en Serie A geen onoverkomelijk bedrag. Zijn ervaring in de Serie A bij Napoli, zijn fysieke kracht, snelheid en scorend vermogen maken hem tot een gewilde versterking voor elke topclub.
Bij Napoli is de situatie inmiddels behoorlijk gespannen. De relatie tussen de club en de speler is bekoeld. Osimhen mag vertrekken, maar de club wil logischerwijs een goede prijs ontvangen. De weigering van de Al Hilal-deal komt dan ook ongelegen voor de Italiaanse clubleiding. Zij zagen in de transfer een uitgelezen kans om een flinke som geld te verdienen én een speler kwijt te raken die zelf ook openstaat voor een vertrek.
Het is nu afwachten waar Osimhen uiteindelijk zijn carrière zal voortzetten. De transfermarkt is nog jong, en clubs als Galatasaray zullen vermoedelijk snel proberen door te schakelen. Of een club als Manchester United, Chelsea of PSG zich zal melden, is nog onzeker, maar gezien Osimhen’s profiel en bewezen kwaliteiten lijkt dat zeker niet uitgesloten.
Wat vaststaat is dat Victor Osimhen zijn sportieve ambities laat prevaleren boven het grote geld. In een tijd waarin veel spelers wél kiezen voor de financiële zekerheid van Saudi-Arabië, is zijn beslissing op z’n minst opvallend te noemen – en misschien zelfs bewonderenswaardig.
