Voor Vitesse is er woensdagavond een harde boodschap gekomen vanuit de Arnhemse politiek: de gemeente gaat geen financiële steun meer verlenen aan de club. Tijdens een stevig raadsdebat over de toekomst van de samenwerking tussen Arnhem en de voetbalploeg werd duidelijk dat een meerderheid van de gemeenteraad geen ruimte ziet om Vitesse financieel te blijven ondersteunen. Dat meldt De Gelderlander.
Alleen maatschappelijke tak nog welkom
De stichting Vitesse Betrokken, die zich inzet voor sociale en maatschappelijke projecten in Arnhem en omgeving, kan nog wél rekenen op steun vanuit het stadhuis. Voor deze activiteiten, die bijdragen aan de stad en haar inwoners, blijft er een mogelijkheid tot subsidies bestaan. Maar voor de profclub zelf houdt het op. Daarmee trekt de gemeente een duidelijke grens: sportieve prestaties en bedrijfsvoering van een betaaldvoetbalorganisatie zijn geen gemeentelijke verantwoordelijkheid.
Besluit uit 2009 blijft overeind
In het debat werd nadrukkelijk verwezen naar een besluit dat al in 2009 is genomen. Destijds heeft de gemeenteraad vastgelegd dat er geen structurele of incidentele financiële middelen meer naar een betaaldvoetbalclub mogen gaan. Die lijn blijft nu gehandhaafd, ondanks pogingen om daar een uitzondering voor te maken. Een meerderheid om dit beleid te herzien, bleek simpelweg niet aanwezig.
Eenmalige uitzondering voor Airbornewedstrijd
Nog maar kort geleden maakte de gemeente wél een bedrag van 75.000 euro vrij om de jaarlijkse Airbornewedstrijd in het Gelredome door te laten gaan. Die wedstrijd, die Arnhem verbindt met de herdenking van de Slag om Arnhem, wordt gezien als een belangrijk maatschappelijk en historisch evenement. Toch benadrukte de raad dat het om een eenmalige bijdrage ging en dat de club daar geen vervolgsteun uit kan afleiden.
Teleurstelling bij supporters
Voorzitter Susanne Wichhart van de supportersvereniging liet na afloop weten dat de uitkomst voor velen een bittere pil is. “Het is teleurstellend dat de gemeente geen rol meer wil spelen in de steun aan onze club,” aldus Wichhart. Ze spreekt de hoop uit dat er alsnog creatieve voorstellen komen vanuit de gemeenteraad om Vitesse tegemoet te komen. Toch lijkt die kans minimaal, gezien de duidelijke politieke houding die nu is ingenomen.
Weinig perspectief op verandering
Met het besluit van woensdagavond is de boodschap helder: Vitesse staat er op financieel vlak alleen voor. Het maatschappelijk werk van Vitesse Betrokken wordt gewaardeerd, maar daar houdt het mee op. Voor de club zelf zal steun in de toekomst dus van andere partijen moeten komen, zoals sponsoren of investeerders.
Het is niet de eerste keer dat het gesprek over gemeentelijke steun voor Vitesse de gemoederen in Arnhem bezighoudt. Al jaren wordt er discussie gevoerd over de rol van de gemeente in het voetbal, en telkens weer blijkt de meerderheid van de raad bij het eerder genomen besluit uit 2009 te blijven.
Voor de supporters en de club is het een bittere realiteit: gemeentegeld voor Vitesse blijft voorlopig verleden tijd.
