Steven Berghuis ontbreekt dit weekend opvallend in de wedstrijdselectie van Ajax voor het duel met AZ, en dat is niet zonder reden. Volgens het Algemeen Dagblad kampt de 33-jarige aanvaller met terugkerende liesklachten, waardoor hij voorlopig buitenspel staat. De verwachting binnen de club is dat Berghuis zeker een maand aan de kant zal moeten blijven om volledig te herstellen.
Blessure kwam opnieuw opspelen
De klachten zouden al enkele weken sluimeren. Afgelopen maand voelde Berghuis voor het eerst lichte pijn in zijn lies, maar hij bleef doorspelen in de hoop dat het vanzelf zou verdwijnen. Dat leek aanvankelijk goed te gaan, maar in de aanloop naar het duel met AZ speelden de problemen opnieuw op. Tijdens een training eerder deze week moest hij zelfs vroegtijdig afhaken.
Bronnen rond de club melden dat de medische staf geen risico meer wil nemen. Berghuis heeft een verleden met spierblessures en het risico op een langere uitvalperiode is te groot als hij nu te snel terugkeert. Ajax kiest daarom voor voorzichtigheid — zeker nu de club in een drukke fase van het seizoen zit, met naast de Eredivisie ook Europese verplichtingen.
Geen AZ, geen Chelsea
De blessure betekent dat Berghuis niet alleen de topper tegen AZ mist, maar ook het belangrijke duel met Chelsea in de Europa League lijkt te moeten overslaan. Het Algemeen Dagblad schrijft dat de aanvaller nog minimaal twee weken rust moet houden, waarna een geleidelijke revalidatie volgt. In het meest gunstige scenario keert hij eind november terug, maar een langere absentie is niet uitgesloten.
Dat is een fikse tegenvaller voor zowel speler als club. Berghuis was de voorbije weken een van de dragende krachten in de aanval en leverde met zijn ervaring en spelinzicht een belangrijke bijdrage aan het herstellende Ajax. Zijn afwezigheid betekent dat coach Heitinga moet schuiven in zijn opstelling.
Nieuwe kansen voor Edvardsen en Moro
Tegen AZ kiest Heitinga voor Oliver Edvardsen als vervanger op de rechterflank. De Noor krijgt daarmee de kans zich te bewijzen in een belangrijke wedstrijd. De Spaanse aanvaller Raúl Moro, een dure zomerversterking, begint opnieuw op de bank. Op de linkerkant start Mika Godts, terwijl Oscar Gloukh de rol van aanvallende middenvelder invult achter spits Wout Weghorst.
De complete Ajax-opstelling luidt als volgt: Jaros; Gaaei, Sutalo, Baas, Rosa; Gloukh, Mokio, Taylor; Edvardsen, Weghorst, Godts.
Opvallend is dat Rosa linksback speelt in plaats van de geblesseerde Owen Wijndal, en dat aanvoerder Davy Klaassen op de bank zit, samen met de herstelde Itakura en Regeer.
Onzekere periode voor Berghuis
Voor Berghuis persoonlijk is dit een frustrerende periode. De aanvaller kampte vorig seizoen ook al met fysieke problemen en werkte hard om topfit aan dit seizoen te beginnen. Dat de blessure nu juist terugkeert in een fase waarin Ajax eindelijk weer wat ritme lijkt te vinden, maakt het extra wrang.
In Amsterdam hoopt men dat rust en gerichte therapie voldoende zullen zijn om hem binnen vier weken weer wedstrijdfit te krijgen. Maar zoals een clubbron tegenover het AD zegt: “Met liesblessures weet je het nooit zeker. Een terugval ligt altijd op de loer.”
Voorlopig zal Ajax het dus zonder zijn creatieve linkspoot moeten doen. Een maand zonder Berghuis is voor de Amsterdammers een flinke aderlating — en voor de speler zelf een frustrerende tegenslag in een seizoen dat juist zijn comeback had moeten worden.
