RKC Waalwijk beleefde een teleurstellende avond tegen FC Utrecht met een pijnlijke 0-4 nederlaag, maar trainer Henk Fraser weigerde na afloop zijn middenvelder Mohamed Ihattaren als zondebok aan te wijzen. In gesprek met het Brabants Dagblad neemt Fraser nadrukkelijk zijn speler in bescherming en legt hij uit waar het volgens hem misging.
Verkeerde koppelingen op het veld
Volgens Fraser klopte de vooraf bedachte veldbezetting niet zoals bedoeld. Op papier moest Ihattaren uitkomen tegen uitblinker Souffian El Karouani, maar dat was nooit het plan. “Het was juist de bedoeling dat Faissal Al Mazyani El Karouani zou opvangen,” verduidelijkt de oefenmeester. Toch besloot Ihattaren in de praktijk mee te gaan met zijn tegenstander, iets wat het strijdplan van Fraser doorkruiste.
De trainer erkent dat Ihattaren niet bracht wat er van hem werd gevraagd, maar benadrukt dat de fout niet enkel bij zijn speler ligt. “Wat niet goed ging, was dat Mo alsnog met El Karouani meeliep,” legt Fraser uit. Daarmee impliceert hij dat de organisatie op het veld als geheel tekortschiet, en dat individuele spelers niet alle verantwoordelijkheid moeten dragen.
Kritiek op Ihattaren is te makkelijk
De nederlaag leverde Ihattaren opnieuw veel kritiek op, maar Fraser vindt dat te makkelijk. “Ik begrijp dat iedereen het nu richting Mo duwt, maar het zit hem echt in de organisatie,” benadrukt hij. Volgens de vertrekkende coach moet er breder gekeken worden dan één speler die zijn taken niet perfect uitvoert.
Fraser blijft positief over Ihattaren, ondanks zijn mindere momenten. “Je weet, hij laat wel eens zijn man lopen. Maar hij heeft ook speciale kwaliteiten aan de bal. Zodra hij vrij staat, kan hij bepalend zijn,” aldus Fraser. Daarmee onderstreept hij dat Ihattaren nog steeds een waardevolle rol kan spelen bij RKC, mits hij op de juiste manier wordt ingezet.
De cijfers van Ihattaren bij RKC
Sinds zijn komst naar Waalwijk halverwege september maakte Ihattaren een redelijke indruk. Hij speelde inmiddels 24 officiële wedstrijden voor RKC, waarin hij drie doelpunten maakte en vier assists gaf. In totaal stond hij 1.429 minuten op het veld. Hoewel zijn rendement nog niet is zoals gehoopt, ziet Fraser voldoende aanknopingspunten om vertrouwen in de middenvelder te behouden.
De huidige marktwaarde van Ihattaren wordt door Transfermarkt geschat op 700.000 euro. Daarmee blijft zijn potentieel nog altijd aanzienlijk, zeker gezien zijn leeftijd van 23 jaar. Ihattaren ligt nog tot medio 2026 vast in Waalwijk, wat RKC de tijd geeft om verder aan zijn ontwikkeling te werken.
Toekomstperspectief voor Ihattaren
Of Ihattaren nog echt kan doorbreken tot de top blijft voorlopig een open vraag. Zijn talent staat buiten kijf, maar de afgelopen jaren waren turbulent, met wisselende prestaties en een grillig carrièreverloop. Bij RKC krijgt hij echter opnieuw de kans om ritme en vertrouwen op te bouwen, onder leiding van trainers die zijn sterke punten waarderen en hem beschermen tegen de buitenwereld.
Voor Fraser is duidelijk: Ihattaren verdient steun en tijd, geen publieke afrekening na een collectief falen. De coach laat zien hoe belangrijk het is om het grotere plaatje te blijven zien, zeker bij jonge spelers die nog steeds kunnen groeien.
